O que foi o pré-capitalismo?
O pré-capitalismo é a fase de formação do sistema capitalista. Essa fase ocorreu entre os séculos XII e XV. Não era ainda o capitalismo como conhecemos, com todas suas características, mas algumas delas já estavam presentes, enquanto outras estavam em formação.
Historicamente falando, o pré-capitalismo coincide com a desintegração do feudalismo na Europa Medieval. O renascimento comercial e o surgimento da burguesia estão diretamente ligados ao pré-capitalismo.
As principais características do pré-capitalismo são:
• Período de gestação do sistema capitalista: algumas características do sistema capitalista já são notadas nessa fase histórica.
• O comércio passou a ser uma das principais atividades econômicas, principalmente nos centros urbanos europeus.
• As moedas começaram a ser usadas em algumas regiões da Europa.
• As rotas comerciais (Flandres, Champagne e do Mediterrâneo-Atlântico Norte) fizeram crescer o comércio entre Europa, Ásia e norte da África.
• Ainda não havia o trabalho assalariado.
• As atividades econômicas nas sociedades pré-capitalistas eram muitas vezes regidas pelo costume e pela tradição, e não pelas forças do mercado. Isso inclui os papéis sociais que os indivíduos ocupavam e a forma como os bens e serviços eram distribuídos.
• O capitalismo se desenvolveu primeiramente nas grandes cidades europeias. A região rural da Europa ainda permaneceu no sistema feudal (feudalismo) por algum tempo.
• Uma importante característica dessa fase foi o acúmulo de capital pela burguesia (classe social que surgiu nesse período).
• As cidades italianas de Gênova e Veneza (leia texto abaixo) eram as grandes potências comerciais da Europa.
• Nas sociedades pré-capitalistas, os bens e serviços eram normalmente produzidos para uso direto, e não para troca no mercado. Isso contrasta com as sociedades capitalistas, onde bens e serviços são produzidos para troca no mercado (produção para lucro).
• Época marcada pelo surgimento das Hansas (alianças de cidades mercantis) e das corporações de ofício ou guildas (organizações que regulavam as profissões e a produção nas manufaturas).
Renascimento comercial e urbano no final da Idade Média: dois fatores ligados à formação do capitalismo |
TEXTO COMPLEMENTAR
Gênova e Veneza no final da Idade Média: cidades exemplos do pré-capitalismo
As duas cidades italianas eram ricas e muito desenvolvidas em função, principalmente, do domínio que possuíam em relação ao lucrativo comércio de especiarias do Oriente. As práticas econômicas delas, nos séculos XIV e XV, tiveram grande influência na origem do capitalismo comercial (primeira fase do sistema capitalista). Essas cidades apresentaram várias características do pré-capitalismo.
Essas cidades possuíam o monopólio (exclusividade) de compra na Ásia (principalmente em Alexandria e Constantinopla) das especiarias (pimentas, temperos, noz-moscada, gengibre, cravo, canela, etc.). Esses produtos eram vendidos pelos venezianos e genoveses, na Europa, com a obtenção de elevados lucros.
Gênova e Veneza possuíam o controle da navegação no Mediterrâneo, principal rota marítima comercial com a Ásia, desde o período das Cruzadas. Esse foi um dos principais fatores que fizeram Portugal e Espanha buscarem uma nova rota comercial em direção às Índias.
A riqueza das cidades de Gênova e Veneza, no final da Idade Média, está diretamente relacionado com o surgimento e desenvolvimento do Renascimento Cultural na Itália.
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
A origem do capitalismo
Autor: Wood, Ellen M.
Editora: Zahar
Fontes de referência:
- SILVA, Kalina Vanderlei. Dicionário de conceitos históricos. São Paulo: Contexto, 2005.
- COSTA, Luís César Amad; MELLO, Leonel Itaussu A. História Geral e do Brasil – da Pré-História ao Século XXI, São Paulo: Scipione, 2008.