Definição
Podemos definir o Mercantilismo como sendo a política econômica, adotada na Europa durante o Antigo Regime. Uma de suas principais características foi a forte interferência do governo absolutista (monarcas e seus ministros) na economia de seus países. Esse sistema econômico existiu entre os séculos XV e XVIII.
Principal objetivo:
O objetivo principal destes governos era alcançar o máximo possível de desenvolvimento econômico, através do acúmulo de riquezas. Quanto maior a quantidade de riquezas dentro de um reino, maior seria seu prestígio, poder e respeito internacional.
As principais características do mercantilismo foram:
1 - Metalismo (bulionismo)
O ouro e a prata eram metais que deixavam uma nação muito rica e poderosa, portanto os governantes faziam de tudo para acumular estes metais. Além do comércio externo, que trazia moedas para a economia interna do país, a exploração de territórios conquistados era incentivada neste período. Foi dentro deste contexto histórico, que a Espanha explorou toneladas de ouro das sociedades indígenas da América como, por exemplo, os maias, incas e astecas.
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Bulionismo ou Metalismo: valorização do acúmulo de metais preciosos foi uma das características do Mercantilismo. |
2 - Industrialização
O governo estimulava o desenvolvimento de indústrias em seus territórios. Como o produto industrializado era mais caro do que matérias-primas ou gêneros agrícolas, exportar manufaturados era a certeza de bons lucros.
3 - Protecionismo Alfandegário
Os reis criavam impostos e taxas para evitar, ao máximo, a entrada de produtos vindos do exterior. Era uma forma de estimular a indústria nacional e evitar a saída de moedas para outros países.
4 - Pacto Colonial
As colônias europeias deveriam fazer comércio apenas com suas metrópoles. Era uma garantia de vender caro e comprar barato, obtendo ainda produtos não encontrados na Europa. Dentro deste contexto histórico, ocorreu o ciclo econômico do açúcar no Brasil Colonial.
5 - Balança Comercial Favorável
O esforço era para exportar mais do que importar, desta forma, entraria mais moedas do que sairia, deixando o país em boa situação financeira.
6 - Valorização do comércio
O comércio de mercadorias é mais valorizado do que a produção.
7 - Colonialismo:
Incentivo à colonização como forma de obtenção de matérias primas, metais preciosos, cobranças de taxas e impostos e mercados consumidores. Nesse contexto, podemos entender o processo de colonização do Brasil por Portugal e de grande parte da América pelos espanhóis.
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Nos séculos XVI e XVII a Espanha explorou muito ouro em suas colônias da América. Essa ação estava de acordo com Metalismo, que era uma das características principais do Mercantismo. |
Principais teóricos, políticos e economistas que defendiam o Mercantilismo:
- Jean-Baptiste Colbert - foi ministro da economia durante o reinado de Luís XIV, na França absolutista. Sua política econômica ficou conhecida como colbertismo ou industrialismo, pois Colbert priorizou o desenvolvimento industrial da França.
- William Petty - filósofo e economista inglês do século XVII.
- Robert Walpole - político britânico e chanceler do Tesouro.
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Jean-Baptiste Colbert (1619-1683): ministro da economia responsável pelo mercantilismo na França do rei Luís XIV. |
Principais opositores do Mercantilismo:
- David Hume - filósofo e historiador escocês.
- Adam Smith - filósofo e economista britânico.
Você sabia?
- Na Grã-Bretanha, a política econômica mercantilista era denominada comercialista e depois passou a se chamar industrialista.
- O governo inglês, na época do Mercantismo, fez altos investimentos no setor naval. Esse fato deu aos britânicos uma grande vantagem no comércio marítimo internacional.
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Cena com o villa medici (1637): obra de Claude Lorrain. Pintura mostra um movimentado porto francês na primeira metade do século XVII. O comércio era a principal atividade econômica valorizada pelos defensores do mercantilismo. |
texto atualizado em 09/01/2021
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Autor: Professor Jefferson Evandro Machado Ramos. Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994). |
O Mercantilismo
Autor: Deyon, Pierre / Mota, Teresa Cristina Silveira da
Editora: Perspectiva
Fontes de pesquisa consultadas para a elaboração do texto:
- SILVA, Kalina Vanderlei. Dicionário de conceitos históricos. São Paulo: Contexto, 2005.
- ARRUDA, José Jobson de Andrade; PILETTI, Nelson. Toda a História. História Geral e do Brasil. São Paulo: Ática, 2007.