Relevo da África

Introdução


A África, o segundo maior continente da Terra, é caracterizada por um relevo diversificado e complexo moldado por sua história geológica. Desde vastos planaltos até profundos vales de rifte e imponentes cadeias montanhosas, a topografia do continente reflete milhões de anos de atividade tectônica e erosão.

Tipos de relevo na África e suas características:



1. Planaltos

O Planalto Africano domina grande parte do continente, abrangendo vastas regiões da África central, sul e oriental. Esses planaltos são geralmente áreas elevadas, variando entre 1.000 e 2.000 metros acima do nível do mar. Exemplos notáveis incluem os Planaltos da Etiópia, frequentemente chamados de "Teto da África" devido aos seus altos picos e terreno acidentado. Essas regiões possuem solos férteis, que sustentam a agricultura e populações densas.

2. Cadeias montanhosas

A África abriga diversas cadeias montanhosas proeminentes. A Cordilheira do Atlas, no noroeste, se estendem pelo Marrocos, Argélia e Tunísia, formando uma barreira entre o litoral mediterrâneo e o deserto do Saara. No leste da África, os picos vulcânicos do Monte Kilimanjaro, na Tanzânia, e do Monte Quênia são marcos icônicos. As Montanhas Drakensberg, na África do Sul, são conhecidas por seus penhascos dramáticos e escarpas, que formam um limite natural entre os planaltos e as planícies costeiras.

3. Vales de rifte

O Grande Vale do Rift do Leste Africano é uma das características geográficas mais marcantes do continente, estendendo-se do Mar Vermelho até Moçambique. Formado por forças tectônicas, este sistema de vales e bacias é marcado por vulcões ativos, falhas geológicas e grandes lagos, como o Lago Vitória e o Lago Tanganica. O vale do rifte é um berço de biodiversidade e uma área de grande interesse científico devido ao seu papel na evolução humana.

4. Planícies e baixadas

As planícies da África são extensas e desempenham um papel crucial em seus ecossistemas. O Deserto do Saara, o maior deserto quente do mundo, domina o norte da África com suas vastas extensões de terras áridas, dunas e planaltos rochosos. Em contraste, as planícies costeiras, como as ao longo do Golfo da Guiné, na África Ocidental, são baixas e frequentemente férteis, sustentando florestas tropicais e atividades agrícolas.

5. Bacias e depressões

A África possui várias bacias importantes que coletam água e sedimentos das regiões ao redor. A Bacia do Congo, na África central, é a segunda maior bacia hidrográfica do mundo, sustentando densas florestas tropicais e uma rica variedade de vida selvagem. A Bacia do Chade, localizada no centro-norte da África, abrange partes do Chade, Nigéria e Sudão e é caracterizada por condições semiáridas e áridas. Depressões notáveis incluem a Depressão de Qattara, no Egito, um dos pontos mais baixos da África.

RESUMO:

Características gerais do relevo africano:

- Caracteriza-se por extensos planaltos, com altitudes variadas, que formam a base estrutural do continente.
- Presença de grandes depressões, bacias sedimentares e cadeias montanhosas isoladas.
- Relevo influenciado por antigos processos geológicos, falhamentos e atividades tectônicas.
- Distribuição do relevo diretamente conectada ao clima, hidrografia e ocupação humana.


Planaltos africanos

- O continente é dominado por planaltos extensos, conhecidos como Planaltos Etiópicos, Austral e Oriental.
- Planalto Etiópico: localizado no Nordeste, apresenta altitudes elevadas e forte influência vulcânica.
- Planalto Oriental: marcado pelo Grande Vale do Rift, zona de falhamento que atravessa o continente de Norte a Sul.
- Planalto Austral: situado no Sul do continente, com áreas amplas e altitudes moderadas.


Depressões e bacias sedimentares

- Bacia do Congo: extensa depressão central cercada por planaltos, com grande cobertura florestal.
- Bacia do Sudão: região ampla e de relevo suave entre o Saara e o centro do continente.
- Bacia do Kalahari: localizada no Sul, com características semiáridas e solos arenosos.
- Essas bacias são fundamentais para o sistema hidrográfico africano, abrigando rios como Congo e Níger.


Cadeias montanhosas e maciços

- Cadeia do Atlas: localizada no Noroeste, próxima ao Mediterrâneo, com picos elevados e clima variado.
- Montanhas da Etiópia: área de grande altitude e origem vulcânica, com relevância histórica e ambiental.
- Maciços isolados, como o Tibesti e o Hoggar, presentes no Saara, compostos por antigos núcleos cristalinos.
- Montes Drakensberg: localizados no Sudeste, marcam uma barreira natural importante.


Grandes vales e falhamentos

- Grande Vale do Rift: sistema de falhas tectônicas que corta a África, criando lagos profundos e vulcões.
- Presença de lagos como Vitória, Tanganica e Malawi, associados à atividade tectônica.
- Região marcada por vulcanismo e terremotos devido à separação gradual de placas tectônicas.


Áreas de desertos e planícies

- Deserto do Saara: maior deserto quente do mundo, com dunas, planícies pedregosas e maciços rochosos.
- Deserto da Namíbia e do Kalahari no Sul: áreas secas e de baixa altitude, marcadas pela erosão.
- Planícies costeiras estreitas na maior parte do continente, exceto no Norte e no Delta do Nilo.


Importância geográfica do relevo africano

- Influencia a distribuição dos biomas, como savanas, florestas e desertos.
- Determina o curso dos principais rios, muitos deles com corredeiras e quedas d’água.
- Afeta a ocupação humana, a economia e as atividades agrícolas.
- Contribui para a diversidade climática e ecológica do continente.

Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Publicado em 12/11/2024