Derretimento das Calotas Polares

Iceberg: uma das causas do derretimento das calotas polares

O que é 

O derretimento das calotas polares (grandes volumes de água congelada presentes nas regiões polares) é um fenômeno verificado nas últimas décadas e está relacionado diretamente com o aquecimento global.

Este fenômeno já pode ser verificado visualmente. Já podemos observar vários icebergs gigantes se formando a partir do desprendimento das calotas polares.

Causa principal

Cientistas que estudam o clima verificaram que, com o aumento da temperatura do planeta, provocado principalmente pela emissão de gases poluentes, as calotas polares estão derretendo. Logo, este fenômeno tem relação direta com as mudanças climáticas provocadas pelo efeito estufa e seu consequente aquecimento global.

Quais problemas podem ocorrer com o derretimento das calotas polares?

Elevação do nível do mar: à medida que as calotas polares derretem, a água eventualmente chega aos oceanos, elevando o nível do mar em todo o mundo. Isso pode levar a inundações costeiras, erosão e deslocamento de populações humanas em áreas baixas. Este fenômeno pode, muito em breve, causar também o avanço do mar sobre cidades litorâneas.


Perda de Habitats: as regiões do Ártico e da Antártica abrigam várias espécies que dependem do gelo para sobreviver, incluindo ursos polares e focas no Ártico e pinguins na Antártida. O derretimento do gelo ameaça esses habitats e a sobrevivência dessas espécies.


Alteração das correntes oceânicas: o influxo de água doce do gelo derretido pode alterar a salinidade e a temperatura da água do mar, o que, por sua vez, pode interromper as correntes oceânicas. Isso pode afetar os padrões climáticos globais e os ecossistemas da vida marinha.


Derretimento do permafrost: nas regiões árticas, o permafrost (solo permanentemente congelado) contém grandes quantidades de carbono armazenado. À medida que o permafrost derrete, esse carbono pode ser liberado como dióxido de carbono e metano, potentes gases de efeito estufa que podem acelerar ainda mais o aquecimento global.


Absorção solar aumentada: o gelo e a neve refletem a luz solar de volta ao espaço, um fenômeno conhecido como efeito albedo. À medida que o gelo derrete, revela água ou terra mais escura abaixo, que absorve mais luz solar e calor, exacerbando ainda mais o aquecimento.


Perda de gelo marinho e clima extremo: a perda de gelo marinho pode influenciar os padrões de circulação atmosférica, levando potencialmente a eventos climáticos extremos. Algumas pesquisas sugerem que isso pode afetar a corrente de jato, o que, por sua vez, pode causar tempestades, secas ou ondas de frio mais intensas em certas regiões.

Você sabia?

O Glaciar da ilha de Pine, é a geleira que está derretendo mais rapidamente na Antártida. De acordo com pesquisadores da região, o cume desta geleira está perdendo cerca de 15 cm de altura por ano. Pode ser mais um efeito do aquecimento global do planeta.

Saiba mais:

Obtenha mais dados e informações sobre este tema no website da EBC - Agência Brasil (Empresa Brasileira de Comunicação).

Atualizado e revisado em 24/06/2023

Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)