Definição
É o processo pelo qual o solo vai se esgotando (perdendo nutrientes). Esta degradação do solo pode ser causada por fatores naturais ou por ações humanas inadequadas.
Principais causas e suas características:
1. Lixiviação: é uma espécie de lavagem dos nutrientes do solo. Pode ser provocada pelo desmatamento, chuvas intensas ou uma conjugação destes dois fatores. Este processo deixa as camadas superficiais do solo com baixa quantidade de nutrientes.
2. Assoreamento de rios: com a retirada da vegetação das margens dos rios, os sedimentos são levados e depositados no fundo destes. Quando ocorrem chuvas mais intensas, o rio assoreado tende a gerar inundações.
3. Esgotamento dos solos: ocorre, principalmente, por práticas agrícolas incorretas. O uso excessivo do solo, sem o tratamento adequado e para apenas um tipo de cultura (esgotamento), pode provocar sua infertilidade.
4. Erosão: o desmatamento em áreas de encostas (morros, montanhas, etc.) pode gerar o deslizamento de terras e também a retirada das camadas férteis (nutrientes) do solo.
5. Laterização: processo que provoca a formação de uma camada dura de hidróxido de ferro ou alumínio na superfície do solo. É causada, principalmente, pela decomposição de rochas. O desmatamento pode acelerar este processo, que inviabiliza a prática da agricultura.
6. Voçorocas: ocorre geralmente em regiões com presença de fortes chuvas. O solo, sem a proteção vegetal, vai sofrendo a formação de grandes e extensos sulcos (fendas), provocados pelas chuvas intensas.
7. Salinização: ocorre em áreas muito quentes, pois a intensa evaporação da água vai deixando sobre a camada superficial do solo uma dura camada de sais.
8. Acidificação: esse problema ocorre em regiões com ocorrência de chuva ácida ou presença de água contaminada por produtos químicos. Nestes casos, pode ocorrer a redução do PH do solo, deixando-o ácido e impróprio para várias atividades (principalmente agricultura).
As consequências da degradação do solo são:
• A degradação do solo pode deixá-lo infértil ou com baixas concentrações de nutrientes, dificultando ou inviabilizando a prática da agricultura.
• Aceleração do processo de desertificação em determinadas áreas.
• Desfiguração de paisagens naturais.
• A degradação do solo pode aumentar o risco de erosão, levando à perda de solo superficial e à redução da qualidade do solo.
• A degradação do solo pode contribuir para a poluição da água através do escoamento de sedimentos, nutrientes e agroquímicos para corpos d'água, afetando a qualidade da água.
• Solos compactados ou degradados têm capacidade reduzida de infiltração de água, aumentando o risco de escoamento superficial e inundações.
• Bloqueio de estradas e rodovias, provocados pelo deslizamento de encostas. Este problema também pode ocorrer em áreas com presença de habitações, provocando o soterramento das mesmas e morte de pessoas.
• A degradação do solo pode impactar negativamente os organismos do solo e a biodiversidade, perturbando as funções e serviços ecossistêmicos.
Salinização do solo: um dos processos de degradação do solo. No Brasil, ocorre principalmente em regiões áridas do Nordeste. |
Por Equipe Sua Pesquisa
Revisado por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)
Fonte de pesquisa do artigo:
- NARVAES, Patricia. Dicionário Ilustrado de Meio Ambiente. São Caetano do Sul: Editora Yendis, 2012.
- ANTAS, Luís Mendes. Dicionário de termos técnicos de Meio Ambiente. São Paulo: Editora Traço, 2004.
Vídeo indicado no YouTube:
- Degradação do Solo - Aprendendo Ciências