Samurais

Samurai: guerreiro japonês

Os Samurais no Japão Feudal

Quem eram

Os samurais eram guerreiros japoneses que defendiam os daimio (senhores feudais). Em japonês, a palavra samurai significa “aquele que serve”. Foi entre os séculos XII e XIV que ganharam grande importância e prestígio na sociedade.

Principais características dos samurais:

• Esperava-se que os samurais fossem guerreiros habilidosos. Eles eram treinados desde jovens em várias artes marciais, incluindo kenjutsu (a arte da esgrima), kyūjutsu (arqueirismo) e jūjutsu (luta corporal), entre outras. Os samurais também eram adeptos da equitação e podiam se engajar em combates montados e a pé.


• Os samurais eram extremamente leais a seus senhores (daimyos). Essa lealdade era um aspecto crucial de sua honra, e esperava-se que protegessem e lutassem por seu senhor, mesmo ao custo de suas próprias vidas. Essa lealdade se estendia à disposição para realizar seppuku (suicídio ritual) para preservar sua honra ou como um ato de fidelidade.


• Os samurais eram a classe social mais alta no sistema feudal, abaixo do xogum (ditador militar) e do imperador. Eles serviam como o braço militar dos senhores feudais e, em troca, recebiam terras ou estipêndios.


• Além de seu papel militar, os samurais também eram figuras culturais significativas. Eram educados e treinados em várias artes culturais, como caligrafia, poesia e a cerimônia do chá.


• Com o tempo, os samurais ganharam um poder político significativo. O exemplo mais proeminente foi o xogunato, um governo militar liderado por um xogum que muitas vezes era um samurai poderoso ou vinha de uma família de samurais.

O código de conduta que seguiam

Os samurais tinham que seguir um código (chamado Bushido) de conduta e ética muito rígida. De acordo com o código, os samurais deveriam ser leais, resistentes, corajosos e disciplinados. 

A espada e as práticas militares

A espada era o símbolo máximo dos samurais. Estes se preparavam desde a infância, recebendo treinamentos dos mestres mais experientes. 

Nos séculos XV e XVI, muitos samurais utilizaram as experiências militares e as qualidades adquiridas para se dedicarem à administração de negócios nas áreas de comércio e agricultura.

O fim dos samurais

No século XIX, com a restauração imperial (dinastia Meiji), ocorreu o fim do feudalismo no Japão. Os samurais foram perdendo prestígio e força. Em 1870, ocorreu uma revolta de samurais, porém foi fortemente reprimida pelo exército imperial do Japão.

O Dia do Samurai

O Dia do Samurai é comemorado em 24 de abril, data de aniversário do mestre Sensei Jorge Kishikawa, que foi o principal introdutor das artes samurais tradicionais em território brasileiro.

Foto antiga de um samurai com uma katana (final do século XIX).

Atualizado em 23/11/2023

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).