Caatinga e suas características

Paisagem típica do bioma Caatinga

Introdução: definição e localização

A Caatinga é o bioma presente na região do semiárido nordestino. A área de influência desse bioma compreende os Estados do Ceará, Bahia, Paraíba, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Alagoas, Sergipe, Maranhão, Piauí e o Norte da Bahia.

Apesar de ter um solo rico em nutrientes, por ser seco e pedregoso, a população que vive na Caatinga enfrenta dificuldades para o cultivo de alimentos.  Esse problema poderia ser facilmente solucionado com a implementação de sistemas de irrigação.

Entretanto, por ser uma região afetada pela pobreza, muitas famílias do interior nordestino e norte da Bahia ficam expostas à fome, sobretudo nos períodos de seca, por não disporem dos recursos e informação necessária para cultivarem o solo.

Localização geográfica da Caatinga na região NE do Brasil.

Características da vegetação da Caatinga

• Esse bioma é composto por um tipo de formação campestre de vegetação aberta, com grande presença de árvores pequenas de galhos retorcidos, arbustos espinhosos e cactos, capazes de armazenar água para suportar os períodos de seca.

• A flora da Caatinga é constituída por espécies xerófilas, ou seja, adaptadas ao clima seco e aos baixos índices pluviométricos da região. Esse tipo de vegetação também é conhecido como savana estépica e possuem raízes superficiais para absorverem de forma mais eficiente a água das poucas chuvas que ocorrem na região.

• Outra característica da flora da Caatinga é a presença de vegetação caducifólia, ou seja, que perde as folhas nos períodos de seca como forma de evitar a perda de água por evaporação, bem como de vegetações com folhagem pequena, para reduzir a área de exposição ao Sol e a consequente perda de água.

• Uma das principais características da vegetação da caatinga é que grande parte das espécies perdem suas folhas durante a estação seca. É um recurso para diminuir a perda de água durante o período seco.

• Em grande parte da caatinga as árvores são de pequeno porte e encontram-se espaçadas.

• Grande parte dos vegetais possuem raízes profundas (para encontrar água em profundidades maiores) e espinhos.

• O bioma abriga um número significativo de espécies vegetais endêmicas, únicas dessa região.

• O solo rizosférico sob a vegetação da Caatinga apresenta atributos químicos específicos que contribuem para o ciclo de nutrientes e crescimento das plantas.

Abaixo, alguns exemplos de vegetação natural da Caatinga

Arbustos:

- Aroeira (Myracrodruon urundeuva)

- Angico (Anadenanthera colubrina)

- Juazeiro (Ziziphus joazeiro).

Bromélias:

- Caroá (Neoglaziovia variegata)

Cactos:

- Mandacaru (Cereus jamacaru)

- Xique-xique do sertão (Pilocereus gounellei)

- Palmatória (cactos de diversos formatos e tamanhos).

Savana Estépica Arborizada: tipo florestal mais comum na Caatinga.

Características da fauna da Caatinga


Devido ao clima semiárido, a Caatinga apresenta baixa densidade de indivíduos vertebrados. Apesar disso, o bioma é rico em biodiversidade. De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, esse bioma abriga 178 espécies de mamíferos, 591 de aves, 177 de répteis, 79 espécies de anfíbios, 241 de peixes e 221 abelhas.

Dentre as principais espécies animais vivendo neste bioma, podemos citar os seguintes:

- Ararinha-azul

- Sapo-cururu

- Cutia

- Asa-branca

- Preá

- Gambá

- Veado-catingueiro

- Tatupeba

- Tatu-bola

- Sagui-de-tufos-brancos

- Capivara

- Calangos (lagartos)

- Águia-chilena

- Jaguatirica

- Periquito (pássaro)

- Arara-azul-de-lear

- Azulão (pássaro)

- Cachorro-do-mato

- Carcará (pássaro)

- Jaó-do-sul (pássaro)

- Cancão (pássaro)

- Lagarto tejú (réptil)

- Mocó (roedor)

- Macaco-prego (primata)

Veado-catingueiro (Mazama gouazoubira): mamífero típico do bioma Caatinga. É encontrado, principalmente, nos estados da Bahia, Pernambuco, Piauí e Paraíba.

 
Desmatamento da Caatinga: um grave problema ambiental

A prática da pecuária extensiva na região é uma das razões para a redução da ocorrência de vegetação natural na Caatinga. Em alguns locais do semiárido já são encontradas regiões com características de deserto.

Curiosidades da Caatinga

- Durante o período de seca, o gado da região alimenta-se do mandacaru, rico em água.

- Algumas espécies de bromélias, como o caroá, são aproveitadas para a fabricação de bolsas, cintos, cordas e redes, pois são ricas em fibras vegetais.

- Caatingal é o nome dado a uma grande extensão territorial de caatinga conservada.

- A palavra caatinga tem origem no tupi kaa'tinga, onde ka'a significa mato (ou vegetação) e tinga significa branco (ou claro). Logo a palavra entre os indígenas tupis significa "mato branco".

- Existe no bioma Caatinga cerca de 180 espécies de mamíferos, 175 espécies de répteis, 590 espécies de aves e 80 espécies de anfíbios (dados do MMA, referente ao ano de 2019).

- Dia 28 de abril é comemorado o Dia Nacional da Caatinga.

- A caatinga ocupa cerca de 11% do território do Brasil.

- Vivem na caatinga 178 espécies de mamíferos, 177 de répteis, 79 de anfíbios, 591 de aves e 241 de peixes. Portanto, ao contrário do que muitos pensam, a caatinga é um bioma com importante e rica biodiversidade.

- A caatinga é o único bioma que só existe no Brasil. Logo, não podemos encontrar ele em nenhuma outra região do mundo.

- Foi criado um dia em homenagem a este importante bioma brasileiro. Em 28 de abril é comemorado, no Brasil, o Dia Nacional da Caatinga.

- Cerca de 45% da paisagem natural da caatinga já foi devastada pela ação predatória do ser humano.

- A ave mais ameaçada de extinção no Brasil, a ararinha-azul, tem como habitat natural a caatinga.

- A palavra caatinga é de origem indígena. Na língua tupi, caatinga significa mata branca, pois ka’a = mata e tinga = branca.

- As áreas mais secas do território brasileiro estão presentes na caatinga.

- Uma das plantas mais típicas e conhecidas da caatinga é um cacto chamado xique-xique. Seu nome científico é Pilosocereus polygonus. Outras plantas típicas deste bioma são: juazeiro, mandacaru e umbuzeiro.

- Nas épocas mais secas e quentes do ano, o solo de algumas áreas da caatinga pode chegar a 60 °C. Temperatura muito próxima de áreas de deserto.

- Na caatinga vivem as pessoas mais carentes do Brasil. Elas passam muitas necessidades e dificuldades em função da seca que atinge muitas áreas deste bioma.

- A caatinga foi o território em que os cangaceiros mais transitaram no final do século XIX e começo do XX. Eles usavam roupas e chapéus de couro para se protegerem da vegetação cheia de espinhos da caatinga.

Caatinga: solo seco, arbustos e grande quantidade de espécies animais.

Saiba mais:

Obtenha mais dados e informações sobre o bioma Caatinga no website da Embrapa.

QUIZ

Em qual região do Brasil está localizada a Caatinga?

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Por Jóyce Oliveira Leitão
Licenciada em Geografia (Universidade Estadual de Londrina - 2009), Bacharela em Geografia (USP - 2014) e Mestra em Geografia (Unicamp - 2017)