Utilitarismo

Jeremy Bentham: um dos criadores do Utilitarismo na Filosofia

O que é - definição

O Utilitarismo é uma teoria criada no contexto da filosofia liberal britânica do início do século XIX. Tem como fundamento principal a prática de ações voltadas para a promoção do máximo bem-estar possível para a maior quantidade de pessoas possível.

Criadores

O Utilitarismo foi criado por dois importantes pensadores britânicos: o filósofo e economista John Stuart Mill (1806-1873) e o filósofo e jurista Jeremy Bentham (1748-1832).

Principais características da teoria ética do Utilitarismo:

- A boa atitude (moralmente correta) é aquela que promove a felicidade ou bem-estar aos indivíduos e à coletividade, sem prejudicar os outros (ou prejudicando o mínimo possível).

- A obtenção da felicidade e do bem-estar são os objetivos principais da teoria utilitarista.

- O indivíduo deve ser livre para agir de acordo com suas vontades, desde que não prejudique os outros indivíduos.

- O Utilitarismo também foi pregado no campo da Economia, da Justiça, da Legislação, das relações pessoais e da Filosofia Social. Nesse sentido, ele foi defendido como uma espécie de critério de moralidade para ser utilizado em diversas áreas da vida.

- Princípio da agregação: de acordo com os utilitaristas, deve ser priorizado o saldo (benefícios x malefícios) de uma ação. Nesse sentido, uma ação social, por exemplo, é considerada positiva se gerou mais prazeres e bem-estar do que desprazeres ou prejuízos para as pessoas.

- O Utilitarismo tem o universalismo como princípio fundamental, pois o bem-estar de cada indivíduo tem a mesma importância (mesmo peso) em suas considerações.

Principais representantes do Utilitarismo:

- Jeremy Bentham (1748-1832) – jurista e filósofo inglês.

- John Stuart Mill (1806-1873) – economista e filósofo inglês.

- Jean-Baptiste Say (1767-1832) – economista francês.

- William Godwin (1756-1836) – filósofo político e jornalista inglês.

- Henry Sidgwick (1838-1900) – economista e filósofo inglês.

- Peter Singer (1946-) – filósofo australiano.

Última atualização: 20/11/2020

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).