Xaxado

O que é o Xaxado?


O Xaxado é uma manifestação cultural e folclórica típica do Nordeste brasileiro, especialmente vinculada ao estado de Pernambuco e à região do Sertão. Trata-se de uma dança popular que se expressa por meio de passos marcados e sincronizados, tradicionalmente realizada apenas por homens e acompanhada por cantos e percussões. O Xaxado tem como características centrais a representação da força, da resistência e da celebração dos feitos históricos de grupos armados, especialmente os cangaceiros. Muito mais do que uma forma de dança, o Xaxado carrega consigo uma simbologia histórica de luta, identidade e memória regional.

Origem do Xaxado


A origem do Xaxado está diretamente associada ao universo do cangaço, movimento que marcou profundamente o Nordeste brasileiro entre o final do século XIX e as primeiras décadas do século XX. Segundo registros históricos e relatos orais, a dança teria sido criada pelos cangaceiros como uma forma de comemorar vitórias e conquistas em batalhas. O nome "xaxado" teria surgido da onomatopeia provocada pelo som dos passos dos cangaceiros ao arrastarem suas sandálias de couro no chão seco do sertão (um ruído semelhante ao "xa-xa-xa", que se repetia ritmicamente durante a movimentação em grupo).


Essa manifestação surgiu em um contexto de escassez, violência e resistência, sendo praticada inicialmente sem instrumentos musicais, apenas com a percussão dos passos e o canto. Posteriormente, elementos rítmicos foram incorporados, como o zabumba, o triângulo e a sanfona, fortalecendo sua presença na cultura popular nordestina.

História do Xaxado


O Xaxado emergiu no interior do sertão nordestino, principalmente no território de Pernambuco, por volta do início do século XX, sendo inicialmente restrito ao grupo de cangaceiros liderados por Virgulino Ferreira da Silva, o célebre Lampião. Esses homens armados utilizavam a dança como um ritual coletivo de celebração após confrontos com volantes (forças policiais) ou inimigos locais. Por meio da dança, os cangaceiros reafirmavam sua coesão de grupo, a força simbólica de sua causa e a valorização de seus próprios códigos de honra.


Com a morte de Lampião em 1938 e o consequente declínio do cangaço, o Xaxado deixou de ser uma prática exclusivamente dos cangaceiros e passou a ser incorporado em festividades populares, apresentações folclóricas e grupos culturais que buscavam preservar a memória sertaneja. Nos anos seguintes, a dança foi amplamente difundida em festas juninas, celebrações regionais e festivais de cultura popular, tornando-se um símbolo das raízes históricas e artísticas do Nordeste brasileiro.


A partir da década de 1990, com o fortalecimento de políticas de valorização da cultura regional e o surgimento de grupos dedicados à memória do cangaço, como o Grupo de Xaxado Cabras de Lampião, houve um processo de resgate e recriação do Xaxado em apresentações públicas, documentários, peças teatrais e escolas de dança. Dessa forma, a manifestação ganhou novos públicos e passou a ser reconhecida nacionalmente como um importante elemento do patrimônio cultural nordestino.

Principais características do Xaxado:


• Formação em linha: os dançarinos se organizam lado a lado, em uma linha reta ou levemente curva, geralmente com os braços posicionados para o manejo de armas imaginárias ou instrumentos cênicos, reforçando a ideia de coesão de grupo.


• Movimento de arraste: o passo mais característico do Xaxado é o arraste do pé no chão, que produz o som típico da dança. Esse movimento remete ao caminhar dos cangaceiros sobre a terra seca do sertão.


• Ritmo marcado e cadenciado: o ritmo da dança é firme, com marcações regulares dos pés e acompanhamento de instrumentos como o zabumba, o triângulo e a sanfona. O compasso geralmente é binário, reforçando a regularidade dos movimentos.


• Vestimentas típicas: os dançarinos usam trajes inspirados nos cangaceiros, com roupas de couro, chapéus com abas viradas, cartucheiras e adereços que remetem ao vestuário utilizado por Lampião e seus seguidores.


• Cantos narrativos: o Xaxado é frequentemente acompanhado de cantos que contam histórias, exaltam o líder cangaceiro, criticam os coronéis ou expressam sentimentos de dor e saudade. A musicalidade cumpre função narrativa e simbólica.


• Predominância masculina: historicamente, o Xaxado era dançado apenas por homens, refletindo a composição dos grupos de cangaceiros. Atualmente, porém, há participação de mulheres em grupos de dança contemporâneos.

Como é a coreografia da dança?


A coreografia do Xaxado é marcada por uma simplicidade rítmica que valoriza a força e a uniformidade do grupo. Os dançarinos se posicionam lado a lado, geralmente voltados para frente, e iniciam o movimento com o pé direito, que arrasta levemente pelo chão. O arraste é seguido por um leve levantamento do pé esquerdo, em um compasso binário constante. Esse movimento é repetido continuamente, em sincronia com os demais membros do grupo, criando um efeito sonoro marcante e uma estética de marcha.


Durante a dança, são feitas pequenas variações nos passos, como giros lentos ou deslocamentos laterais, mas sempre mantendo a coesão do grupo e o arraste rítmico. Os dançarinos também costumam simular o manejo de armas, como se estivessem prontos para o combate, em alusão direta ao cotidiano do cangaceiro. A expressão facial é geralmente firme e concentrada, reforçando o caráter guerreiro e cerimonial da dança.


A dança pode ser acompanhada por instrumentos musicais ou apenas pelo canto tradicional, com letras que evocam elementos do sertão, da luta armada ou da figura de Lampião. Em apresentações cênicas, são incorporados elementos teatrais e narrativas dramatizadas, tornando o Xaxado uma performance cultural completa.

Tipos e variantes:

1. Xaxado Tradicional (ou Autêntico)

É a forma original praticada pelos cangaceiros, com forte marca de virilidade, força coletiva e ritmo marcado pelo arraste dos pés. Era exclusivamente masculino e sem instrumentos musicais sofisticados, limitado ao canto e ao som dos passos. O foco era mais simbólico do que performático.


2. Xaxado Cênico (ou Teatralizado)

Essa variante é comum em apresentações folclóricas e espetáculos culturais. Inclui elementos de encenação, figurinos elaborados, iluminação e uso de instrumentos como sanfona, zabumba e triângulo. Grupos como o Cabras de Lampião, de Serra Talhada (PE), são exemplo desse estilo. Nesse tipo, homens e mulheres dançam juntos, e o aspecto dramático é realçado.


3. Xaxado Junino

É o Xaxado adaptado para festas juninas e quadrilhas, com fusão de passos do Xaxado tradicional com elementos de outras danças nordestinas, como o forró e o baião. O ritmo é mantido, mas pode haver inserções lúdicas, enfeites coloridos e encenação de personagens típicos das festas de São João.


4. Xaxado Escolar (ou Pedagógico)

Adaptado para o ambiente educacional, essa versão é mais simples e didática, com foco na valorização cultural e no ensino de história regional. Pode usar músicas adaptadas, coreografias facilitadas e ser dançado por crianças e adolescentes, muitas vezes com foco em datas comemorativas ou feiras culturais.


5. Xaxado Contemporâneo (ou Experimental)

Essa forma busca mesclar o Xaxado com outras linguagens artísticas, como dança contemporânea, teatro e até música eletrônica. Surgiu em grupos de dança que exploram a cultura nordestina com abordagens críticas e criativas. Embora mais recente, é uma expressão legítima da vitalidade e ressignificação do Xaxado.



A importância do Xaxado na cultura nordestina


O Xaxado ocupa um lugar de destaque na cultura nordestina por representar não apenas uma dança, mas também um símbolo de identidade regional e de memória histórica. Ao retratar o cotidiano dos cangaceiros, a dança preserva elementos fundamentais da experiência sertaneja, como a luta contra a opressão, a dureza do semiárido, a valorização da honra e a resistência popular. O Xaxado é, portanto, um veículo de expressão das dores e dos orgulhos do povo do sertão, integrando a tradição oral, a musicalidade e a dança em uma única manifestação.


Sua presença em festas juninas, festivais folclóricos e escolas públicas reforça o papel pedagógico e formativo da cultura popular, permitindo que novas gerações conheçam e valorizem suas raízes. Além disso, o Xaxado ressignifica a figura do cangaceiro, muitas vezes marginalizada, e a transforma em um elemento poético e simbólico de resistência cultural. Em um contexto de homogeneização cultural, o Xaxado reafirma a pluralidade e a riqueza do patrimônio brasileiro.

Saiba mais:

- Conheça mais sobre a origem e História do Xaxado num podcast do Jornal da USP.

Vocabulário do texto:

- Manifestação: demonstração pública de ideias, sentimentos ou expressões culturais.

- Folclórica: relacionada ao folclore, conjunto de tradições, crenças, danças e costumes populares.

- Sertão: região interiorana e semiárida do Nordeste brasileiro, marcada por clima seco e vegetação adaptada.

- Sincronizados: que ocorrem de forma simultânea e harmoniosa entre diferentes participantes.

- Percussões: sons produzidos por instrumentos musicais que são batidos, sacudidos ou raspados.

- Cangaceiros: integrantes de grupos armados que atuaram no sertão nordestino, principalmente no início do século XX.

- Simbologia: conjunto de símbolos que representam significados culturais, sociais ou históricos.

- Identidade: conjunto de características próprias que definem um grupo, povo ou indivíduo.

- Relatos: narrações ou descrições de fatos ou acontecimentos, geralmente com base em testemunhos.

- Onomatopeia: palavra que imita sons naturais, ruídos ou vozes.

- Rítmicos: que seguem um ritmo, com repetições regulares de sons ou movimentos.

- Zabumba: instrumento musical de percussão, típico do Nordeste, parecido com um tambor grande.

- Triângulo: instrumento musical metálico em forma de triângulo que emite som ao ser percutido.

- Sanfona: instrumento musical de teclado e fole, muito usado em músicas tradicionais nordestinas.

- Interior: parte interna de uma região, distante da costa ou dos grandes centros urbanos.

- Volantes: grupos de policiais armados que combatiam os cangaceiros no sertão nordestino.

- Coesão: união entre elementos ou pessoas com um objetivo comum.

- Honra: qualidade de quem age com dignidade, respeito e fidelidade aos princípios.

- Sertaneja: relacionada ao sertão e à sua cultura, tradições e modo de vida.

- Juninas: festas populares realizadas no mês de junho, com danças, comidas típicas e celebrações.

- Cultura: conjunto de manifestações artísticas, sociais e intelectuais de um povo.

- Patrimônio: conjunto de bens materiais e imateriais de valor histórico, artístico ou cultural.

- Dançarinos: pessoas que executam movimentos rítmicos com o corpo como forma de expressão.

- Compasso: medida regular de tempo usada na música para organizar os ritmos.

- Binário: estrutura rítmica dividida em dois tempos por compasso.

- Cartucheiras: cintos ou faixas com compartimentos usados para carregar cartuchos de munição.

- Narrativa: forma de contar uma história ou sequência de eventos.

- Simbólica: que possui ou expressa significados através de símbolos.

- Coreografia: sequência de movimentos organizados que compõem uma dança.

- Sincronia: execução de movimentos no mesmo tempo ou ritmo entre diferentes participantes.

- Estética: conjunto de características visuais ou sensoriais que compõem a beleza de algo.

- Cerimonial: que possui um caráter solene, ritualístico ou formal.

- Sertanejo: relativo ao sertão, suas paisagens, tradições e habitantes.

- Resistência: capacidade de enfrentar e superar adversidades ou imposições.

- Popular: que pertence ao povo ou é amplamente aceito por ele.

- Tradição: conjunto de costumes, crenças e práticas transmitidas de geração em geração.

- Oral: transmitido por meio da fala, sem registro escrito.

- Dramáticas: que apresentam elementos de drama, emoção ou representação teatral.

- Poético: que possui beleza e sensibilidade próprias da poesia.

- Marginalizada: colocada à margem da sociedade, excluída ou desvalorizada.

- Pluralidade: coexistência de diversas ideias, culturas ou formas de expressão em um mesmo espaço.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos (graduado em História pela FFLCH-USP)

Publicado em 07/07/2025