Festa do Chá de Boston (Boston Tea Party)

Festa do Chá de Boston: evento que antecedeu a Independência dos EUA

O que foi

Incidente ocorrido em 1773 quando 342 caixas de chá pertencentes à Companhia das Índias Orientais foram jogadas de navios em Boston por americanos disfarçados de nativos indígenas Mohawk. Eles protestavam contra um imposto sobre o chá e contra o monopólio da Companhia das Índias Orientais. Foi um importante movimento de protesto dos colonos americanos contra o domínio britânico.

Contexto histórico

O "Boston Tea Party" ocorreu dentro do contexto mais amplo de crescente tensão entre a Grã-Bretanha e suas colônias americanas no final do século XVIII. Após a Guerra Franco-Indígena (1754-1763), a Grã-Bretanha se encontrou profundamente endividada e procurou as colônias para ajudar a pagar pelas despesas do império. O Parlamento passou uma série de atos impondo impostos às colônias, como a Lei do Selo (1765) e os Atos Townshend (1767), que tributavam vários bens. Esses atos foram recebidos com resistência nas colônias, pois eram vistos como uma violação do princípio colonial de "não há tributação sem representação", já que as colônias não tinham representação no Parlamento. O Massacre de Boston em 1770 foi outro evento crucial que escalou as tensões, ilustrando a crescente animosidade entre as tropas britânicas estacionadas nas colônias e os próprios colonos.

Causas

Os Atos de Townshend de 1767 impuseram impostos sobre vários produtos importados pelas colônias britânicas, gerando uma série de protestos. Por causa disso, foram revogados em 1770, sendo mantido apenas o imposto sobre o chá. Os mercadores de Boston passaram então a receber chá contrabandeado, contribuindo para que o Parlamento aprovasse a Lei do Chá, que concedia à Companhia das Índias Orientais o monopólio de todo o chá exportado para as colônias, entre outras regalias.

Consequências principais

O monopólio levou os mercadores coloniais a uma aliança com os radicais liderados por Samuel Adams. Em Nova York, Filadélfia e Charleston, os comerciantes recusaram as remessas, mas em Boston o governador Thomas Hutchinson manteve a lei, autorizando três navios a descarregar. Na noite de 16 de dezembro de 1773, um grupo de sessenta homens embarcou nos navios e despejou as caixas de chá na água. Em retaliação, o Parlamento aprovou medidas punitivas (Atos Intoleráveis).

Revisado por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).