O que foi
A Guerra de Canudos foi um conflito armado entre a comunidade de Canudos, liderada pelo beato Antônio Conselheiro, e o Exército brasileiro. Ela ocorreu entre os anos de 1896 e 1897 no interior da Bahia. Considerado um movimento rebelde pelo governo federal, Canudos foi destruída e milhares de seguidores de Conselheiro, inclusive ele, foram mortos.
Contexto histórico:
Para melhor compreender a Guerra de Canudos, é preciso levar em consideração a situação (contexto histórico) do Nordeste no final do século XIX. Para tanto, indicamos alguns pontos principais, que estão relacionados às causas do conflito.
1. Fome: o desemprego e os baixíssimos rendimentos das famílias deixavam muitos sem ter o que comer.
2. Seca: a região do agreste ficava muitos meses e até mesmo anos sem receber chuvas. Este fator dificultava a agricultura e não permitia a sobrevivência do gado.
3. Falta de apoio político: os governantes e políticos da região não se importavam com as necessidades das populações carentes.
4. Violência: latifundiários empregavam grupos armados para proteger suas propriedades. Eles espalhavam a violência pela região, como estratégia de manutenção do poder dos fazendeiros e forma de repressão a qualquer movimento político ou social, desfavorável aos seus patrões.
5. Desemprego: grande parte da população pobre estava desempregada em função da seca e da falta de oportunidades em outras áreas da economia.
6. Fanatismo religioso: era comum a existência de beatos que arrebanhavam seguidores prometendo uma vida melhor.
Principais dados da Guerra de Canudos:
- Período: de novembro de 1896 a outubro de 1897.
- Local: interior do sertão da Bahia, na região do Arraial de Canudos.
- Envolvidos: de um lado os habitantes do Arraial de Canudos (jagunços, sertanejos pobres e miseráveis, fanáticos religiosos) liderados pelo beato Antônio Conselheiro. De outro lado, as tropas do governo da Bahia com apoio de militares enviados pelo governo federal.
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Charge mostrando Antônio Conselheiro, líder do Arraial de Canudos, barrando a República. Essa foi a versão do governo federal, que dizia que Antônio Conselheiro e seus seguidores se opunham à República recém implantada no Brasil. |
As causas da Guerra de Canudos foram:
O governo da Bahia, com apoio dos latifundiários, não concordava com o fato de os habitantes de Canudos não pagarem impostos e viverem sem seguir as leis estabelecidas. Afirmavam também que Antônio Conselheiro defendia a volta da Monarquia, que havia sido substituída pela República em 1889.
Antônio Conselheiro, por sua vez, defendia o fim da cobrança dos impostos e era contrário ao casamento civil. Ele afirmava ter sido enviado por Deus para liderar o movimento contra as diferenças e injustiças sociais. Era também um crítico do sistema republicano, na forma como funcionava no período.
O estopim da guerra
O fato que deu início ao conflito ocorreu em 1896. Antônio Conselheiro havia comprado madeira numa empresa de Juazeiro, que seria usada para a construção de uma igreja. Porém, a madeira não foi entregue. Então começou a circular, em Juazeiro, um boato de que os conselheiristas iriam para a cidade, armados, retirar a madeira a força. Sabendo disso, as autoridades de Juazeiro convocam policiais para defender a cidade. Como os conselheiristas não apareceram em Juazeiro, os policiais resolvem ir até o Arraial de Canudos. No caminho, ocorreu o encontro e o combate entre os conselheiristas e os policiais. Foi o início da guerra.
Os Conflitos Militares
Nenhuma das três primeiras tentativas das tropas governistas em combater o arraial de Canudos foi bem-sucedida. Os sertanejos e jagunços armaram-se e resistiram bravamente contra os militares. Na quarta tentativa, o governo da Bahia solicitou apoio das tropas federais, conseguindo com isso, que militares de várias regiões do Brasil, usando armas pesadas, fossem enviados para o sertão baiano. O arraial foi massacrado de forma brutal: crianças, mulheres e idosos foram mortos sem distinção. Uma vez controlado o movimento, Antônio Conselheiro foi assassinado em 22 de setembro de 1897.
Conclusão: o significado do conflito
A Guerra de Canudos serviu para mostrar que, apesar de marginalizadas, as populações do sertão nordestino do final do século XIX não aceitavam a situação de injustiça social que grassava na região. Embora derrotado, este movimento ficou conhecido, na História do Brasil, como um marco de luta e resistência social.
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Crianças e mulheres, integrantes da comunidade de Canudos, que foram presas pelo exército nos últimos dias da Guerra de Canudos. |
Curiosidades históricas:
- Os habitantes da comunidade de Canudos, fundada em 1893 às margens do rio Vaza-Barris (Sergipe), a chamavam de Belo Monte. Essa comunidade chegou a ter cerca de 25 mil habitantes.
- Além de Antônio Conselheiro, a comunidade de Canudos teve outros dois líderes (secundários): João Abade e Pajeú. Este último tinha sido soldado ou policial, mas integrou o grupo dos conselheiristas.
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Arraial de Canudos antes da guerra (pintura). |
Atualizado em 06/01/2023
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Os sertões - Campanha de Canudos
Autor: Cunha, Euclídes da
Editora: Ateliê Editorial
Fontes de pesquisa consultadas para a elaboração do texto:
- CARONE, Edgard. A Primeira República (1889-1930): texto e contexto. São Paulo: Difel, 1969.
- BELLO, J. M. História da República, 1889-1954; síntese de 65 anos de vida brasileira. São Paulo: Editora Nacional, 1969.