Bioma Cerrado

O que é


O Cerrado é o segundo maior bioma do Brasil em extensão territorial, ficando atrás apenas da Amazônia. Caracteriza-se pela presença de formações vegetais variadas, que incluem campos abertos, áreas com arbustos, matas de galeria e regiões com árvores de pequeno e médio porte. Muitas dessas árvores possuem troncos retorcidos, cascas grossas e raízes profundas, adaptações relacionadas à seca periódica, aos solos pobres em nutrientes e à ocorrência natural de incêndios.



Localização


O Cerrado está localizado principalmente na região central do Brasil, ocupando grande parte dos estados de Goiás, Tocantins e do Distrito Federal. Também se estende por áreas de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Bahia, Maranhão, Piauí, São Paulo, Paraná e Rondônia.

Sua área central concentra-se no Planalto Central, mas existem trechos isolados do bioma em outras regiões do país. Essa ampla distribuição territorial faz com que o Cerrado estabeleça zonas de transição com a Amazônia, a Caatinga, a Mata Atlântica e o Pantanal, contribuindo para a diversidade de paisagens e espécies encontradas no território brasileiro.

Mapa do Brasil mostrando a localização do Cerrado

As principais características do Cerrado são:

• Presença de árvores de pequeno e médio porte, com troncos e galhos geralmente retorcidos. Esse aspecto está relacionado às condições do solo, à escassez de água durante parte do ano e à ocorrência periódica de queimadas.

• As plantas apresentam raízes profundas e muito desenvolvidas, capazes de alcançar a água armazenada nas camadas inferiores do solo durante a estação seca.

• Muitas árvores possuem cascas grossas e resistentes, que ajudam a proteger os tecidos internos contra o calor, a perda de água e a ação do fogo.

• As folhas de diversas espécies são pequenas, rígidas, espessas ou cobertas por pelos e substâncias cerosas. Essas características reduzem a perda de água por transpiração.

• A vegetação apresenta diferentes formações, desde campos cobertos principalmente por gramíneas até áreas com maior concentração de arbustos e árvores.

• No estrato inferior da vegetação, destacam-se as gramíneas, as ciperáceas e outras plantas herbáceas, que formam uma cobertura rasteira bastante significativa.

• O Cerrado possui duas estações climáticas bem definidas: uma chuvosa, geralmente entre outubro e abril, e outra seca, normalmente entre maio e setembro.

• As temperaturas médias anuais variam, em grande parte do bioma, entre 18 °C e 26 °C. As temperaturas mais elevadas costumam ocorrer nas áreas de menor altitude.

• A quantidade anual de chuvas varia aproximadamente entre 800 e 2.000 milímetros, dependendo da região. A maior parte das precipitações concentra-se durante a estação chuvosa.

• Os solos do Cerrado são, em geral, profundos, antigos, bem drenados e pobres em nutrientes. Também apresentam elevada acidez e grande concentração de alumínio.

• A coloração avermelhada ou amarelada de muitos solos está relacionada à presença de óxidos de ferro. O termo mais adequado é óxido de ferro, e não óxido ferroso.

• Muitas plantas do Cerrado apresentam características xeromórficas, isto é, adaptações que reduzem a perda de água e permitem a sobrevivência durante os meses secos.

• Algumas espécies conseguem armazenar água em raízes, caules subterrâneos ou outras estruturas vegetais, aumentando sua resistência aos períodos de estiagem.

• O fogo pode ocorrer naturalmente no Cerrado, principalmente durante a estação seca. Diversas plantas possuem adaptações que permitem a regeneração após incêndios, como cascas espessas, gemas subterrâneas e raízes resistentes.

• Embora algumas espécies sejam adaptadas ao fogo, queimadas frequentes e provocadas pela ação humana podem destruir a vegetação, empobrecer o solo e causar a morte de animais.

• O relevo predominante é formado por planaltos, chapadas e depressões, com altitudes variadas. Essas formas de relevo influenciam a distribuição da vegetação e o nascimento de importantes rios.

• O Cerrado possui grande diversidade de paisagens vegetais, conhecidas como fitofisionomias. Entre elas estão o campo limpo, o campo sujo, o campo cerrado, o cerrado típico, o cerradão, as veredas e as matas de galeria.

• Nas veredas, o solo permanece úmido durante grande parte do ano e ocorre a presença marcante do buriti, uma palmeira característica dessas áreas.

• As matas de galeria desenvolvem-se ao longo dos rios e córregos. Elas formam corredores de vegetação que protegem os cursos de água e servem de abrigo para diversas espécies animais.

• O Cerrado apresenta elevada biodiversidade e grande quantidade de espécies endêmicas, ou seja, encontradas exclusivamente nesse bioma.

• Entre os animais característicos do Cerrado estão o lobo-guará, o tamanduá-bandeira, o tatu-canastra, a seriema, a ema, o veado-campeiro e a raposa-do-campo.

• A vegetação do Cerrado exerce importante função na proteção dos solos, na manutenção da biodiversidade e na regulação do ciclo da água.

• O bioma abriga nascentes e rios que abastecem importantes bacias hidrográficas brasileiras, como as bacias dos rios Tocantins-Araguaia, São Francisco e Paraná.

• Atualmente, o Cerrado sofre intensa pressão ambiental provocada pela expansão da agropecuária, pelo desmatamento, pelas queimadas criminosas, pela mineração e pelo crescimento urbano.

CLIMA DO CERRADO

No bioma Cerrado o clima tropical é o predominante.

A temperatura média anual é de 24ºC. Na primavera e no verão a temperatura pode chegar aos 40ºC e nos meses de inverno (junho, julho e agosto) ficam em torno de 12ºC, sendo que podem chegar até a 0ºC. Nestes dias mais frios pode ocorrer a presença de geadas, principalmente na região sul do Cerrado.

A média de chuvas anual fica em torno de 1.300 a 1.700 mm. Grande parte da chuva concentra-se nos meses de outubro a março (nas estações da primavera e verão). Entre maio e setembro ocorre a estação seca, período em que as chuvas são raras, podendo ocorrer estiagem. Entre os meses de julho a agosto a umidade do ar cai muito (tempo seco), podendo ficar entre 15% e 30%. Este clima seco é um problema para a vegetação do cerrado, pois favorece o surgimento de incêndios.

Na região do Cerrado não costuma ventar muito. Em grande parte dos dias do ano, o vento é calmo (abaixo de 7 km/h) e o ar fica praticamente parado. São raros os dias com ventos fortes e constantes. No mês de agosto costuma ocorrer ventos mais fortes do que a média anual.

HIDROGRAFIA e RIOS

No território ocupado pelo bioma Cerrado ocorre o encontro de três das maiores bacias hidrográficas da América do Sul: a Bacia do Paraná, a Bacia do São Francisco e a Bacia Amazônica. Isso resulta em uma rica rede de rios que atravessam o bioma. Os principais rios que atravessam o Cerrado são:


• Rio Paraná: é dos maiores rios da América do Sul, o Rio Paraná nasce na confluência dos rios Grande e Paranaíba, no sudeste do Cerrado, e deságua no Rio da Prata.


• Rio Paranaíba: é um dos principais formadores do Rio Paraná, percorre o estado de Minas Gerais e serve de limite natural entre os estados de Goiás e Mato Grosso do Sul.


• Rio São Francisco: conhecido como o "rio da integração nacional", o São Francisco nasce na Serra da Canastra, em Minas Gerais, e corta o nordeste do Cerrado antes de desaguar no Oceano Atlântico.


• Rio Araguaia: esse curso de água é um afluente do Rio Tocantins e serve de divisa para os estados de Goiás, Mato Grosso, Tocantins e Pará. Ele é famoso por suas belas praias de água doce que aparecem durante a estação seca.


• Rio Tocantins: esse rio nasce na Serra Dourada, em Goiás, atravessa o estado de Tocantins e deságua no Oceano Atlântico. É um dos poucos rios totalmente brasileiros, e seu curso é parcialmente localizado no Cerrado.


• Rio Grande: esse rio nasce na Serra da Mantiqueira, em Minas Gerais, e percorre o sudeste do Cerrado antes de se juntar ao Rio Paranaíba para formar o Rio Paraná.


Esses rios desempenham um papel vital na sustentação da biodiversidade do Cerrado e no fornecimento de água para a agricultura e o abastecimento humano em uma grande parte do Brasil. No entanto, muitos deles estão sob ameaça devido ao desmatamento, à poluição e ao uso excessivo da água.

SOLO

O solo do bioma Cerrado é, em geral, profundo, bem drenado, poroso e bastante antigo. Sua coloração costuma variar entre tons avermelhados e amarelados devido à presença de óxidos de ferro e alumínio. Embora permita a rápida infiltração da água das chuvas, apresenta baixa fertilidade natural, pois grande parte de seus nutrientes foi removida ao longo do tempo pelo processo de lixiviação. Também costuma ter elevada acidez e pequena disponibilidade de elementos importantes para as plantas, como fósforo, cálcio, magnésio e potássio.

Apesar dessas limitações, muitas plantas nativas do Cerrado estão adaptadas às condições do solo. Algumas possuem raízes profundas e extensas, capazes de alcançar água nas camadas inferiores, enquanto outras estabelecem associações com fungos que auxiliam na absorção de nutrientes. Para o desenvolvimento da agricultura comercial, geralmente são necessárias práticas como a correção da acidez com calcário e a aplicação de fertilizantes. O uso inadequado do solo, porém, pode provocar erosão, compactação e perda de matéria orgânica, especialmente quando a vegetação original é retirada.

O CERRADÃO

Também conhecido como Catanduva, o Cerradão é um tipo de formação vegetal específica do bioma Cerrado brasileiro.

O Cerradão é encontrado nas regiões Centro-Oeste do Brasil e Sudeste do Brasil, principalmente nos estados do Mato Grosso do Sul e Minas Gerais.

Principais aspectos do Cerradão:

• A principal características do Cerradão é sua formação em três níveis (camadas ou andares): o primeiro nível é formado por vegetação rasteira de pequeno porte; o segundo é composto por arbustos de porte médio e o terceiro andar é constituído por árvores de médio e grande porte (entre 5 e 15 metros de altura).

• Vegetação com espécies adaptadas a períodos de seca. As árvores e arbustos costumam perder metade de suas folhas no período de seca e recuperar grande parte delas na estação chuvosa. Os galhos dessas árvores são pouco retorcidos.

• Os solos presentes no cerradão apresentam as seguintes características: boa drenagem, fertilidade de baixa para média, profundidade de média para alta e baixa acidez. A classe de solo mais típica é o latossolo vermelho.

Dados e curiosidades do bioma Cerrado:

• As frutas nativas mais comuns no Cerrado brasileiro são: baru, buriti, cagaita, araticum, piqui e magaba.

• O Cerrado é também conhecido como o "berço das águas" do Brasil.

• O dia do Cerrado é comemorado em 11 de setembro.

• O Cerrado ocupa cerca de 24% do território do Brasil. Ele é o segundo maior bioma do Brasil e também da América do Sul (em área). Ele cerca de 5% da biodiversidade do nosso planeta.

• No Cerrado, existem cerca de 12,5 mil espécies de vegetais. Dessas, 7.356 são endêmicas (nativas ou restritas da região). Cerca de 220 espécies vegetais possuem propriedades medicinais.

• O cerrado é também conhecido como savana brasileira.

• O cerrado é considerado a savana mais rica em biodiversidade do mundo todo.

• Existe um dia, no calendário brasileiro, dedicado a este bioma. Em 11 de setembro é comemorado o Dia Nacional do Cerrado.

• Cerca de 50% da paisagem natural do cerrado foi devastada nos últimos sessenta anos. Esse processo teve início no começo da década de 1960, quando a capital do Brasil foi transferida do Rio de Janeiro para Brasília. O crescimento urbano na região Centro-Oeste e o avanço da agropecuária foram determinantes para o crescimento do desmatamento no Cerrado.

• Os animais mais representativos do cerrado são: onça-pintada, tamanduá-bandeira, tatupeba e o lobo guará.

• As espécies vegetais mais representativas da fauna do cerrado são: copaíba, aroeira, lixeira, pau-santo, sucupira-branca, jacarandá-do-cerrado, pequi e ipê-amarelo-do-cerrado.

• As árvores do cerrado são, na sua maioria, de pequeno porte, com galhos retorcidos e com casca grossa. Há também gramíneas e arbustos.

• A fruta que é nativa e considerada símbolo do bioma cerrado é o pequi (Caryocar brasiliense). A árvore do pequi é denominada pequizeiro. Esse fruto é muito usado na culinária da região Centro-oeste do Brasil. Desse fruto é extraído o óleo de pequi.

• A região do bioma cerrado abriga, atualmente, o maior polo agropecuário do Brasil.

Principais árvores do Cerrado:

• Copaíaba (Copaifera langsdorffii) - é também conhecida como copaibeira. Sua frutificação ocorre entre maio e outubro. Dela é extraído um óleo muito usado na medicina caseira em função de suas propriedades anti-inflamatórias. No Cerrado, essa árvore pode atingir até 13 metros de altura. Possui copa grande, porém com pouca quantidade de folhas.

• Sucupira-branca (Pterodon pubencens) - possuí flores cor-de-rosa e pequenas. Seu óleo é usado na medicina popular. Sua copa é ampla e pode atingir até 15 metros de altura.

• Pequi (Caryocar brasiliense) - também conhecida como pequizeiro. Produz o fruto pequi, que é muito consumido na região Centro-oeste do Brasil. Essa árvore possui copa ampla e com muitas folhas. É de porte médio, já que sua altura fica entre 5 e 7 metros.

• Aroeira (Myracrodruon urundeuva) - é também conhecida como aroeira-preta, aroeira-da-serra e aroeira-do-sertão. É uma árvore de grande porte, podendo atingir até 20 metros de altura. A copa é de tamanho médio. Sua madeira é dura e a frutificação ocorre entre os meses de agosto a outubro.

• Jacarandá-do-cerrado (Dalbergia miscolobium) - árvore de porte médio (entre 7 e 10 metros de altura). Sua madeira é dura e muito usada na fabricação de móveis. A frutificação ocorre entre os meses de julho a setembro.

• Embiriçu (Pseudobombax longifloreum) - árvore de porte médio. Perde grande parte das folhas na estação do inverno. É uma árvore de madeira leve e de porte médio (entre 7 e 10 metros de altura).

• Ipê-amarelo-do-cerrado (Tabeluia ochracea) - árvore de grande porte (entre 10 e 15 metros de altura) e com madeira dura. Perde as folhas no inverno, mas as flores amarelas, que surgem entre julho a setembro, deixa a árvore linda.  Sua madeira é resistente.

• Gomeira (Vochysia thyrsoidea) - é uma árvore de grande porte (entre 12 e 17 metros de altura) com copa grande. Possui frutificação entre janeiro e setembro.

• Buriti (Mauritia flexuosa) - também conhecida como buritizeiro e coqueiro-buriti. É uma palmeira de grande porte (pode atingir até 20 metros de altura). Produz fruto comestível e muito usado para fazer doces.

• Pau-doce (Vochysia tucanorum) - árvore de porte média. Possui copa fechada (com muitas folhas). Sua frutificação ocorre entre setembro e fevereiro.

• Peroba-do-cerrado (Aspidosperma tomentosum) - árvore de porte médio e tronco fino. O óleo de peroba é muito usado para lustrar móveis de madeira. A frutificação ocorre de agosto a outubro.

• Cagaita (Eugenia dysenterica) - árvore de porte grande (entre 15 e 17 metros). Produz frutos fibrosos e moles, quando maduro (ficam amarelos). Esses frutos possuem ação laxante. Suas flores são brancas. A frutificação ocorre entre setembro e outubro.

Importântica da preservação

Um dos principais desafios atuais é a preservação deste importante e rico bioma, pois vem ocorrendo, nas últimas décadas, um significativo aumento das atividades agropecuárias nas regiões que compreendem o cerrado. Se não houver fiscalização e controle nestas atividades, poderá ocorrer a degradação ambiental deste bioma, inclusive com o risco de extinção de espécies animais e vegetais.

Exemplos de espécies da flora do Cerrado:

Estilosantes, falsa-ciganinha, buriti, amendoim forrageiro, umbuzeiro, baruzeiro, gueiroba, babaçu, cagaiteira, pitombeira, quaresmeira, paineira, angico, canela de ema, jatobá-do-cerrado, ipê, brejaúba, jussara, rosa-do-cerrado, araticum, murici-do-cerrado, pequi, folha-de-serra, pau-de-tucano, barbartimão, maria-mole, aroeira, pau-pombo, macaúba, peroba-do-cerrado, tarumã-do-cerrado, melancia-do-cerrado, cagaita, perinha-do-cerrado e capim dourado.

Exemplos de espécies da fauna do Cerrado:

Anta, ema, caitetu, cervo, onça-pintada, cachorro-vinagre, lobo-guará, lontra, tamanduá-bandeira, gambá, morcego vampiro comum, ariranha, morcego vampiro de asas brancas, gato-palheiro, veado-mateiro, tatu-canastra, gato-mourisco, paca, cachorro-do-mato, macaco-prego, quati, queixada, jacaré do papo amarelo, morceguinho do cerrado, lagarto teiú, jaguatirica, porco-espinho, veado-catingueiro, capivara, tapiti, onça-parda, seriema, joão-de-barro, urubu-caçador, anu preto, tatu-de-rabo-mole, tamanduá-mirim, águia cinzenta, urubu-rei, bem-te-vi e preá.

Tipos de Vegetação do Bioma Cerrado

Os principais tipos de vegetação do Cerrado são: vegetação arbórea (arbustos), matas de galerias, campo limpo, campo sujo, florestas estacionais, veredas de buritis e campos rupestres.

Os tipos de florestas mais comuns do Bioma Cerrado são:

• Savana arborizada (mais comum): apresenta árvores baixas e espaçadas, arbustos e grande quantidade de gramíneas. Corresponde, em grande parte, ao Cerrado típico.

• Savana florestada: formação mais densa e alta, com árvores relativamente próximas e cobertura herbácea menos desenvolvida. Também é conhecida como Cerradão.

• Floresta Estacional Decidual: possui árvores que perdem mais da metade das folhas durante a estação seca, como adaptação à falta de água.

• Floresta Estacional Semidecidual: caracteriza-se pela perda parcial das folhas na estação seca, geralmente entre 20% e 50% das árvores.

• Floresta Ombrófila Aberta: formação florestal associada a ambientes úmidos, mas com árvores mais espaçadas e presença frequente de palmeiras, cipós ou bambus.

• Savana estépica florestada: vegetação relativamente densa, formada por árvores e arbustos adaptados à seca e aos solos com pouca disponibilidade de água.

• Savana estépica arborizada: apresenta árvores baixas e espaçadas, arbustos espinhosos e vegetação herbácea adaptada a longos períodos de estiagem.

* Vale frisar que essas formações vegetais não são exclusivas do Cerrado, mas podem ocorrer dentro de seus limites ou em áreas de transição com outros biomas.

Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Atualizado em 28/07/2026