Atol

Atol de Bikini: um dos mais conhecidos no mundo

O que é (definição geográfica)

Atol é uma espécie de ilha, em formato de anel, formada a partir da concentração de corais, que formam grandes colônias.

Como se forma

Eles são formados, principalmente, em águas oceânicas rasas no Oceano Pacífico Sul, geralmente ao redor de pequenas ilhas de origem vulcânica. Com o passar do tempo o solo na parte central pode afundar, ficando somente o anel de corais e uma lagoa de água-marinha na parte interior. É desta forma que são formados os atóis.

Principais características de um atol:

• Como são muito frágeis, grande parte dos atóis do mundo são protegidos por leis ambientais e fechados para visitação turística. É uma forma eficiente de proteger esses lindos ambientes criados pela natureza marinha.

• Os atóis normalmente formam uma estrutura em forma de anel, muitas vezes de forma circular ou oval, e são formados por uma série de ilhotas de coral. Estes circundam uma lagoa central.

• Os atóis são encontrados em oceanos quentes, tropicais e subtropicais, principalmente nos oceanos Pacífico e Índico.

• Esses sistemas abrigam uma rica variedade de vida marinha, incluindo muitas espécies diferentes de peixes, crustáceos, tartarugas marinhas e outras formas de vida marinha. O alto nível de biodiversidade se deve à complexa estrutura dos recifes, que fornecem uma variedade de habitats.

• Os atóis são frágeis e sensíveis a mudanças ambientais, incluindo mudanças climáticas, acidificação dos oceanos e atividades humanas, como pesca predatória e poluição.

• Os atóis podem variar em tamanho, desde alguns quilômetros de diâmetro até grandes estruturas abrangendo centenas de quilômetros.

• A lagoa de um atol pode ser rasa ou bastante profunda, chegando às vezes a várias centenas de metros. A lagoa geralmente contém recifes de coral e é uma rica fonte de vida marinha. A lagoa é separada do mar aberto pela barreira de recifes de coral.

Exemplos de atóis:

1. Na costa brasileira:

• Atol das Rocas (litoral do Rio Grande do Norte)

2. Em outras regiões do mundo:

• Atóis nas Ilhas do Mar de Corais (mar da Tasmânia).

• Atol de Bikini (localizado na Micronésia e faz parte das Ilhas Marshall).

• Atol de Mururoa (localizado na Polinésia Francesa)

• Atol de Bikar (localizado nas Ilhas Marshall).

• Atol Palmyra (área central do Oceano Pacífico ao norte de Kiribati).

• Atol Midway (localizado no Oceano Pacífico Norte, a noroeste do Havaí).

• Atol Johnston (Oceano Pacífico, próximo ao Havaí).

• Atol Rose (pertence a Samoa Americana e está localizado na Polinésia).

• Atol Lae (formado por 20 ilhas, pertence às Ilhas Marshall e está localizado na Micronésia).

• Atol de Nukuoro (localizado na Micronésia).

• Atol de Bokak (localizado no Oceano Pacífico).

• Atol de Hao (localizado próximo ao Taiti)

• Atol de Cosmoledo (formado por 20 ilhotas, pertence às Seicheles).

• Atol das Ilhas Maria (localizado na Polinésia Francesa).

Curiosidades:

• Em função do aquecimento global, muitos atóis podem desaparecer nos próximos anos. O aquecimento e o aumento do nível das águas oceânicas, provocados pelas mudanças climáticas, podem ser os responsáveis por esse problema.

• Muitos dos atóis que existem hoje, levaram entre 10 e 30 milhões de anos para se formarem.

Atualizado em 27/07/2023

Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)