Os Índios Tupis

Explicação sobre os índios tupis

Pergunta:

Quem eram os tupis e quais suas principais características?

Resposta:

Os tupis eram povos indígenas, que habitavam a região litorânea do Brasil no século XVI (época da chegada dos portugueses).

Na verdade, os tupis estavam nessa região muito antes da chegada de Cabral. Existiam vários povos tupis, entre eles os tupinambás e os tupiniquins. Possuíam várias características culturais em comum, entre elas o uso da língua tupi antiga.

Principais características dos tupis:

- Os tupis chamavam a terra em que viviam de Pindorama, que significa, em tupi, "Terra ou região das Palmeiras".

- Os povos tupis viviam em pequenas aldeias, onde construíam de quatro a seis malocas de madeira com cobertura de palha e fibras vegetais. Essas grandes habitações ficavam distribuídas em um grande círculo.

- Os tupis praticavam a agricultura e também viviam da caça e da pesca. Na agricultura, praticavam a técnica da coivara (queimar a mata).

- O indígena mais respeitado numa aldeia tupi era o pajé, que realizava as funções de curandeiro e sacerdote.

- Faziam canoas, com troncos de árvores, para navegar nos rios da região em que viviam.

Curiosidades históricas:

- Até os dias de hoje, existem aldeias indígenas, principalmente no litoral da Bahia e Espírito Santo, que são remanescentes dos tupis.

- Existem duas hipóteses, defendidas por estudiosos, que explicam a chegada dos tupis ao litoral brasileiro. Uma delas afirma que migraram, por volta do ano 1.000, da região amazônica (principalmente dos vales dos rios Xingu e Madeira). Outra explicação diz que os tupis migraram dos vales dos rios Paraná e Paraguai. O que sabemos com quase certeza é que os tupis, ao chegarem à costa, entraram em guerra e venceram os índios tapuias, que viviam na região há mais tempo.

Agricultura, habitações e costumes dos tupis retratados na ilustração de Hans Staden (1556).

Resposta elaborada por:

Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).