Deserto do Atacama

Deserto de Atacama no Chile: o mais árido e seco do mundo

Localização, característica e dados

O deserto do Atacama situa-se no norte do Chile, entre os rios Loa e Copiapó. Este deserto está delimitado a oeste pelo Oceano Pacífico e a leste pela Cordilheira dos Andes.

De acordo com os especialistas em clima, o deserto de Atacama é o mais árido (com baixíssima ou nenhuma umidade no ar) e seco do mundo. Na região central do deserto, por exemplo, existem regiões que ficam até 4000 anos sem chuvas.

O deserto é extremamente árido, pois a cordilheira dos Andes atua como uma barreira, impedindo a entrada de umidade que vem do Oceano Atlântico e da região Floresta Amazônica. 

As temperaturas no deserto variam muito durante o dia. Na parte da manhã e tarde elas oscilam entre 25º e 32 °C. Durante o período noturno, a temperatura cai bruscamente, atingindo até 25 graus negativos. Isto ocorre, como na maioria dos desertos, porque não há vegetação e construções que poderiam conservar o calor do dia para o período noturno. No deserto do Atacama não ocorre muita variação climática entre os períodos do verão e inverno.

Em função destas características climáticas, o deserto do Atacama é uma região inóspita (em que não se pode viver). As dificuldades de sobrevivência do ser humana são muitas, tornando a região quase totalmente desabitada. Existem pequenas aldeias e cidades mineiras, muitas vezes dependentes de água trazida de outros lugares

A vegetação é esparsa e composta principalmente por cactos e arbustos resistentes.

No Deserto do Atacama existem alguns observatórios astronômicos, devido ao céu limpo e características naturais como o Vale da Lua.

Existem sítios arqueológicos, que abrigam pinturas rupestres antigas e restos humanos mumificados, preservados devido às condições de seca.

Recursos minerais existentes

Ocorre no deserto a exploração de recursos minerais como, por exemplo, ferro e cobre. O Chile é um dos maiores produtores de cobre do mundo graças à exploração de minas deste metal, na região do deserto do Atacama.

Atualizado em 07/09/2023