Polvo

O que é o polvo?

O polvo é um molusco marinho da classe dos cefalópodes, conhecido por seu corpo mole e flexível com oito tentáculos dotados de ventosas. Destaca-se pela inteligência notável, capacidade de camuflagem e jato de tinta para defesa. É encontrado principalmente em mares tropicais e temperados, habitando ambientes como corais e fundos rochosos.

Principais características:

- Os polvos são moluscos marinhos que possuem 8 tentáculos, sendo que cada um possui duas fileiras de ventosas.

- Ficam boa parte do tempo entre rochas, escondidos dos predadores.

- São carnívoros, portando se alimentam da carne de outros animais marinhos como, por exemplo, peixes, crustáceos e outras espécies de moluscos.

- Outro recurso para escapar dos predadores é o jato de tinta que soltam, deixando o inimigo temporariamente sem visão.

- O órgão reprodutor do macho é um dos tentáculos.

- Vivem de forma solitária, procurando o parceiro somente na época da reprodução.

- A fêmea deposita seus ovos nas fendas que se formam entre as rochas.

- A reprodução dos polvos é sexuada.

- Possuem um corpo mole, coberto por uma pele sensível à luz.

- Possuem uma visão bem desenvolvida, sendo que os olhos conseguem distinguir as cores.

Reprodução e desenvolvimento dos polvos:

Fase de corte e acasalamento:

O macho realiza uma corte com exibição de cores e movimentos específicos para atrair a fêmea. Ao ser aceito, ele introduz um braço modificado (hectocótilo) na cavidade da fêmea para transferir os espermatóforos, contendo espermatozoides.


Fase da postura dos ovos:

Após a fertilização interna, a fêmea deposita centenas ou até milhares de ovos em locais seguros, como tocas ou fendas, formando cachos protegidos cuidadosamente por ela.


Fase de incubação e cuidado parental:

A fêmea permanece junto aos ovos durante todo o período de incubação, que pode durar semanas ou meses, protegendo-os contra predadores, limpando-os e oxigenando-os com jatos d’água constantes. Nesse período, a mãe não se alimenta e enfraquece gradualmente.


Fase de nascimento e dispersão das larvas:

Ao eclodirem, as larvas (paralarvas) são liberadas na água, vivendo em estado planctônico por algum tempo até desenvolverem-se o suficiente para se fixarem no fundo oceânico, tornando-se adultos independentes. Após o nascimento dos filhotes, a mãe normalmente morre devido à exaustão e ao longo jejum durante o cuidado parental.

Alimentação

Os polvos são animais carnívoros e se alimentam principalmente de crustáceos, como caranguejos e camarões, além de moluscos, pequenos peixes e outros organismos marinhos. Para capturar suas presas, utilizam seus braços flexíveis e fortes, cobertos por ventosas que ajudam a segurar e manipular o alimento. Muitas espécies também usam o bico rígido, localizado na região central dos braços, para quebrar conchas ou perfurar carapaças, podendo injetar saliva com substâncias que facilitam a imobilização e a digestão da presa. A alimentação dos polvos depende do ambiente em que vivem e da disponibilidade de presas, o que demonstra sua grande capacidade de adaptação nos ecossistemas marinhos.

Exemplos de espécies:

1. Polvo-comum (Octopus vulgaris)

O polvo-comum é uma das espécies mais conhecidas e estudadas. Vive principalmente em águas tropicais e temperadas, especialmente no Atlântico, no Mediterrâneo e em áreas próximas à costa. Possui grande capacidade de camuflagem, mudando a cor e a textura da pele para se esconder de predadores ou surpreender presas. Alimenta-se de crustáceos, moluscos e pequenos peixes. Também é uma espécie de importância econômica, pois é bastante capturada para consumo humano. Taxonomicamente, Octopus vulgaris é reconhecido em bases científicas como espécie válida dentro dos cefalópodes.

2. Polvo-gigante-do-pacífico (Enteroctopus dofleini)

O polvo-gigante-do-pacífico é considerado uma das maiores espécies de polvo do mundo. Habita águas frias do norte do Oceano Pacífico, especialmente em regiões próximas ao Japão, Alasca, Canadá e costa oeste dos Estados Unidos. Pode atingir grandes dimensões, com braços muito longos e corpo robusto. É conhecido pela inteligência, pela capacidade de abrir potes, reconhecer cuidadores em aquários e resolver problemas simples. Sua dieta inclui caranguejos, peixes, moluscos e outros animais marinhos. O World Register of Marine Species reconhece Enteroctopus dofleini como nome aceito para a espécie. 

3. Polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena maculosa)

O polvo-de-anéis-azuis é pequeno, mas extremamente venenoso. Vive principalmente em áreas costeiras do Indo-Pacífico, incluindo regiões da Austrália. Sua característica mais marcante são os anéis azuis brilhantes, que aparecem com maior intensidade quando o animal se sente ameaçado. Apesar do tamanho reduzido, seu veneno contém tetrodotoxina, uma neurotoxina capaz de causar paralisia respiratória em seres humanos. Por isso, é uma das espécies de polvo mais perigosas conhecidas. Hapalochlaena maculosa é reconhecida como espécie válida, e sua coloração com anéis azuis é uma de suas principais características descritivas. 

4. Polvo-mímico (Thaumoctopus mimicus)

O polvo-mímico é famoso por sua capacidade de imitar outros animais marinhos. Vive em águas tropicais do Indo-Pacífico, especialmente em fundos arenosos e lodosos. Pode alterar a postura dos braços, a forma do corpo e os padrões de cor para se parecer com espécies como peixe-leão, serpente-marinha e linguado. Essa habilidade serve principalmente como estratégia de defesa contra predadores. A espécie foi descrita formalmente no início do século XXI, e seu nome científico, Thaumoctopus mimicus, reflete justamente essa capacidade de imitação. 

5. Polvo-do-coco (Amphioctopus marginatus)

O polvo-do-coco recebe esse nome porque é conhecido por utilizar cascas de coco, conchas e outros objetos como abrigo. Vive em regiões tropicais do Indo-Pacífico, geralmente em fundos arenosos ou lodosos. Uma de suas características mais interessantes é o uso de “ferramentas”, comportamento raro entre invertebrados. Ele pode carregar partes de cascas para montar uma espécie de proteção móvel, escondendo-se quando necessário. Esse comportamento demonstra capacidade de planejamento e adaptação ao ambiente. Amphioctopus marginatus é reconhecido como espécie válida em registros taxonômicos marinhos.

Comportamento

Os polvos apresentam comportamento complexo e adaptável, sendo considerados alguns dos invertebrados mais inteligentes do mundo animal. Eles são capazes de resolver problemas, abrir recipientes, escapar por pequenas frestas, reconhecer formas e aprender por experiência. Em geral, são animais solitários e passam grande parte do tempo escondidos em tocas, fendas de rochas ou buracos no fundo do mar, saindo principalmente para caçar crustáceos, moluscos e pequenos peixes. Para se defender, utilizam estratégias como camuflagem, mudança rápida de cor e textura da pele, liberação de tinta e fuga veloz por jatos de água. Embora não formem grupos sociais permanentes, podem demonstrar curiosidade, cautela e capacidade de explorar o ambiente, ajustando seu comportamento conforme ameaças, oportunidades de alimento e características do habitat.

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA:

 
Reino: Animalia

Filo: Mollusca

Classe: Cephalopoda

Ordem: Octopoda

Ventosas presentes nos tentáculos de um polvo.

CURIOSIDADES:

- Os polvos possuem três corações, sendo que dois bombeiam sangue para as brânquias, enquanto o terceiro distribui sangue oxigenado para o resto do corpo. Curiosamente, o coração que irriga o corpo para de bater quando o polvo nada.


- O sangue dos polvos é azul devido à hemocianina, uma proteína rica em cobre que transporta oxigênio de maneira eficiente em ambientes com pouco oxigênio.


- Polvos são mestres da camuflagem, podendo mudar a cor e a textura de sua pele rapidamente para se misturar ao ambiente ou assustar predadores. Isso é possível graças a células especializadas chamadas cromatóforos e papilas.


- Eles possuem um sistema nervoso altamente desenvolvido, com dois terços de seus neurônios localizados nos braços. Isso permite que cada braço atue de forma quase independente, detectando e manipulando objetos de maneira autônoma.

Infográfico sobre as características do polvo

Por Equipe Sua Pesquisa

Artigo revisado por Tânia Cabral - Professora de Biologia e Ciências - graduada na Unesp, 2001.
Atualizado em 07/06/2026