Chapada dos Parecis

O que é / localização geográfica


A Chapada dos Parecis é uma importante formação do relevo brasileiro localizada principalmente no oeste e noroeste de Mato Grosso, prolongando-se em direção ao sudeste de Rondônia. Integra o conjunto de planaltos e chapadas do interior do Brasil e apresenta extensas superfícies elevadas e relativamente planas. 

A região possui grande importância ambiental e hidrográfica, pois funciona como divisor de águas entre sistemas fluviais que seguem para a Bacia Amazônica e para a Bacia do Paraguai, integrante da Bacia Platina. Também apresenta paisagens naturais formadas por rios, cachoeiras, vales e áreas de Cerrado, que favorecem atividades de turismo ecológico e de aventura. 

Características do relevo


A Chapada dos Parecis caracteriza-se principalmente pela presença de extensas superfícies planas ou suavemente onduladas, situadas em terrenos elevados. Em suas bordas, podem ocorrer escarpas, vales fluviais e áreas mais dissecadas pela erosão. Portanto, embora existam terrenos acidentados em algumas partes, predominam formas de relevo relativamente aplainadas.

As altitudes variam bastante conforme o setor considerado. Grande parte da chapada apresenta aproximadamente 300 a 700 metros de altitude, embora existam áreas mais elevadas. Não é adequado considerar o Pico do Tracoá, com cerca de 1.126 metros, como o ponto culminante da Chapada dos Parecis, pois ele se localiza na Serra dos Pacaás Novos, em Rondônia, uma unidade de relevo distinta situada mais ao norte.

Formação geológica


A Chapada dos Parecis está associada à Bacia Sedimentar dos Parecis, uma ampla estrutura geológica formada ao longo de milhões de anos pela deposição de sedimentos. Posteriormente, processos de erosão e atuação dos rios contribuíram para modelar a paisagem atual, formando superfícies aplainadas, escarpas e vales. 

Os terrenos sedimentares favorecem a existência de extensos interflúvios planos, característica que também contribuiu para a expansão da agricultura mecanizada em determinadas áreas da chapada.

Clima


Predomina o clima tropical, com temperaturas elevadas durante a maior parte do ano e duas estações relativamente bem definidas: verão chuvoso e inverno seco. Nas áreas de transição em direção à Amazônia, especialmente no norte e noroeste, a umidade tende a aumentar.

A distribuição das chuvas influencia diretamente os rios, a vegetação e as atividades agrícolas. Durante o período chuvoso, os cursos d'água apresentam maior volume, enquanto a estação seca pode durar vários meses, característica típica de grande parte do Cerrado do Centro-Oeste.

Vegetação


A vegetação predominante em grande parte da Chapada dos Parecis é o Cerrado, apresentando campos, formações savânicas e áreas de vegetação arbórea. Em direção ao norte e noroeste ocorrem zonas de transição entre o Cerrado e as formações amazônicas.

As matas que acompanham os rios também possuem grande importância ecológica, pois protegem as margens, reduzem processos erosivos e contribuem para a conservação dos recursos hídricos.

Hidrografia


A Chapada dos Parecis possui grande importância hidrográfica por funcionar como divisor de águas. Parte dos rios que nela nascem ou atravessam a região segue para o sistema amazônico, enquanto outros cursos d'água drenam em direção à Bacia do Paraguai.

Entre os principais rios relacionados à região encontram-se o Juruena, o Arinos, o Papagaio, o do Sangue, o Guaporé e diversos afluentes menores. O rio Juruena integra o sistema do Tapajós e recebe vários rios que nascem na Chapada dos Parecis. Já nas vertentes meridionais existem cursos d'água ligados ao sistema do rio Paraguai.

A presença de numerosas nascentes torna a conservação da vegetação da chapada especialmente importante para a manutenção dos recursos hídricos de áreas situadas a centenas de quilômetros de distância.

Cachoeiras e paisagens naturais


A existência de desníveis do relevo e numerosos rios favorece a formação de cachoeiras, corredeiras e quedas-d'água. Entre os atrativos mais conhecidos da região de Campo Novo do Parecis estão a Cachoeira Utiariti, também conhecida como Salto Utiariti ou Salto Otyahaliti, o Salto da Mulher, a Cachoeira Salto Belo e as quedas-d'água existentes na região da Aldeia Quatro Cachoeiras.

Essas paisagens são aproveitadas para turismo de natureza e atividades de aventura, como trilhas, banhos de rio e rapel. Parte dos atrativos encontra-se em terras indígenas e as visitas dependem das regras estabelecidas pelas próprias comunidades.

Povos indígenas


A Chapada dos Parecis possui forte presença indígena e está historicamente associada principalmente aos povos Paresí-Haliti e Nambikwara. Há diversas terras indígenas distribuídas pela região, principalmente no território mato-grossense.

Esses povos mantêm relações históricas e culturais com os rios, as matas e outras paisagens da chapada. Em algumas comunidades, o turismo indígena tornou-se uma atividade econômica complementar, permitindo aos visitantes conhecer determinados aspectos culturais e ambientais sob organização das próprias aldeias.

Atividades econômicas

A agricultura mecanizada é uma das atividades econômicas mais importantes da Chapada dos Parecis, especialmente em Mato Grosso. Destacam-se as lavouras de soja, milho, algodão e outras culturas comerciais. Municípios como Campo Novo do Parecis, Sapezal e Campos de Júlio integram importantes áreas produtoras do estado.

A pecuária também está presente, assim como atividades de comércio e prestação de serviços relacionadas ao agronegócio. Em determinados locais permanecem práticas de agricultura familiar e extrativismo vegetal.

O turismo ecológico, de aventura e indígena vem adquirindo importância em algumas localidades, aproveitando cachoeiras, rios, paisagens naturais e áreas administradas por comunidades indígenas. 

Importância ambiental

A Chapada dos Parecis apresenta grande importância ambiental por abrigar nascentes de numerosos rios, áreas preservadas de Cerrado, zonas de transição com formações amazônicas e terras indígenas. Sua posição como divisor de águas aumenta sua importância para a manutenção dos sistemas hidrográficos do Centro-Oeste e da Amazônia.

A conservação das matas ciliares, das nascentes e das áreas de vegetação nativa é fundamental para reduzir a erosão dos solos, evitar o assoreamento dos rios e preservar habitats naturais.

Problemas ambientais


A expansão da fronteira agropecuária provocou profundas transformações em partes da Chapada dos Parecis. A substituição da vegetação nativa por lavouras e pastagens pode causar fragmentação de habitats, erosão dos solos e alterações no funcionamento dos sistemas hidrográficos quando realizada sem práticas adequadas de conservação. 

Outro desafio está relacionado à conservação das nascentes, matas ciliares e terras indígenas diante da pressão exercida pelas atividades econômicas. O uso sustentável dos recursos naturais é particularmente importante nessa região por causa de sua função como área de origem e dispersão de numerosos cursos d'água.

Turismo


A Chapada dos Parecis apresenta potencial para o turismo ecológico, cultural e de aventura. Cachoeiras, rios de águas claras, trilhas e paisagens de Cerrado estão entre seus principais atrativos naturais.

Campo Novo do Parecis destaca-se como um dos principais polos turísticos da região, com roteiros que incluem comunidades indígenas, cachoeiras e áreas naturais. Entre os locais visitados encontram-se as aldeias Wazare, Ponte de Pedra, Quatro Cachoeiras e Salto Otyahaliti, além de outros pontos naturais. 

Curiosidades:


• O nome Parecis está relacionado ao povo indígena Paresí-Haliti, historicamente estabelecido em áreas do oeste de Mato Grosso.

• A chapada constitui um importante divisor de águas entre rios que seguem para a Amazônia e rios pertencentes ao sistema da Bacia do Paraguai.

• O relevo relativamente plano favoreceu a mecanização agrícola e contribuiu para a transformação de parte da região em importante área produtora de grãos e fibras. 

• A Cachoeira Utiariti é um dos atrativos naturais mais conhecidos da região e está localizada em território indígena Paresí. 

• Não existe um número único de habitantes para a Chapada dos Parecis, pois ela é uma unidade natural que abrange áreas de diversos municípios. Por esse motivo, a estimativa de 26,2 mil habitantes não deve ser utilizada como população total da chapada.

Por Marcia Rodrigues - Professora de Geografia - Graduada pela Universidade de Guarulhos (2005)

Atualizado em 15/08/2026