Antártida
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Tratado da Antártida, aquecimento do planeta, efeito estufa, os
icebergs, pólo sul
Foto da Antártida
Este
continente de 14 milhões de Km2 rodeia o Pólo Sul e é cercado pelo Oceano Antártico,
que fica entre o Oceano Pacífico e o Atlântico. Devido ao frio intenso com
ventos violentos, esta região, permanentemente coberta pelo gelo, possui condições
desfavoráveis para quase todo meio de vida, porém, vivem ali os pingüins, que
procuram seu alimento no mar, focas e também um grande número de baleias.
A
foca é um animal de clima frio típico da Antártida, alimenta-se do plâncton
marinho e é uma das espécies animais que mais corre risco de extinção. O
corpo de uma foca é hidrodinâmico, semelhante a um torpedo, com os membros
posteriores e anteriores em forma de nadadeira. Outro detalhe interessante é
que esta espécie não possui orelhas. Todas essas características fazem destes
bichinhos excelentes nadadores, mas em contra partida eles não têm habilidade
em terra firme sendo presas fáceis para predadores e caçadores. Para se
proteger do frio estes seres não contam com pêlos, mas sim com uma espessa
camada de gordura subcutânea.
Os
primeiros exploradores desta região atingiram o Pólo Sul somente em 1912 e o
mapeamento do relevo foi feito por fotografias aéreas, única forma possível
para atravessar o gelo. Ainda há muito que se estudar e observar neste
continente, que tem muito a dizer sobre o passado glacial da Terra e sobre suas
condições climáticas.
Juridicamente,
a Antártida está sujeita ao Tratado da Antártida, pelo qual as várias nações
que reivindicaram território no continente, com o propósito de explorar seus
minérios nos grandes depósitos de carvão e outros minerais (Argentina, Austrália,
Chile, França, Noruega,
Nova Zelândia e Reino
Unido) concordam em suspender as
suas reivindicações, abrindo o continente à exploração científica.
Por esse motivo, e pela dureza das condições climáticas, a Antártica não tem população permanente, embora tenha uma população residente de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila, em seu número, entre o inverno e o verão.
Uma outra questão importante que envolve a região, na atualidade, é o derretimento das calotas polares. Com o aquecimento da temperatura global, provocado pelo efeito estufa, enormes blocos de gelo ( icebergs ) têm se desprendido do pólo sul. Este fenômeno climático pode acarretar sérios danos no futuro caso continue. Pesquisadores afirmam que muitas cidades litorâneas podem desaparecer do mapa caso o quadro não seja revertido.
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