Atletismo

O que é

O atletismo é um conjunto de modalidades esportivas baseadas em movimentos naturais do ser humano, como correr, saltar e lançar. Considerado um dos esportes mais antigos do mundo, suas práticas remontam às civilizações antigas e tiveram grande destaque nos Jogos Olímpicos da Grécia Antiga. Atualmente, o atletismo reúne provas de corridas de velocidade e resistência, corridas com obstáculos, revezamentos, saltos, lançamentos, arremessos e provas combinadas, como o decatlo. Por envolver habilidades físicas fundamentais, como força, velocidade, resistência, coordenação e agilidade, o atletismo é considerado uma das bases para a prática de muitos outros esportes.

Origem e história do Atletismo

O atletismo tem sua origem nas primeiras Olimpíadas realizadas na Grécia Antiga. Nos primeiros Jogos Olímpicos, realizados em 776 a.C., eram realizadas provas de corridas e arremessos de peso.

Os Jogos Olímpicos, realizados em Olímpia, eram os mais prestigiosos dos quatro festivais atléticos nacionais gregos, apresentando uma série de eventos que celebravam a força física, a velocidade e a habilidade. Essas competições antigas estabeleceram os princípios fundamentais do atletismo, enfatizando a importância da aptidão física e da competição.

A era moderna do atletismo começou a tomar forma no final do século XIX e início do século XX, marcada por marcos significativos como a revitalização dos Jogos Olímpicos e a criação de órgãos governamentais como a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF) em 1912. Este período viu a expansão do atletismo para incluir competições femininas e a introdução de grandes competições internacionais como os Jogos do Império Britânico e os Campeonatos Europeus.

A era pós-Segunda Guerra Mundial testemunhou um crescimento sem precedentes no atletismo, com atletas de nações africanas, asiáticas e latino-americanas alcançando sucesso global. Essa expansão refletiu a evolução do esporte em um fenômeno verdadeiramente internacional, abraçando uma diversidade de participantes e públicos.

As principais modalidades do atletismo são:

1. Corridas de pista

As corridas de pista estão entre as modalidades mais tradicionais do atletismo. São realizadas em pistas ovais e apresentam diferentes distâncias, exigindo dos atletas velocidade, resistência ou uma combinação dessas capacidades.

• Corridas de velocidade: disputadas nas provas de 100 metros, 200 metros e 400 metros rasos. Nas competições oficiais, cada atleta permanece em sua própria raia.

• Corridas de meio-fundo: incluem principalmente as provas de 800 metros e 1.500 metros. Depois dos trechos determinados pelas regras, os atletas podem deixar suas raias e disputar posições na parte interna da pista.

• Corridas de fundo: são provas de maior resistência, com destaque para os 5.000 metros e os 10.000 metros.

• Maratona: disputada principalmente em ruas e avenidas, possui percurso oficial de 42,195 quilômetros.

2. Corridas com barreiras e obstáculos

Nessas provas, os atletas precisam combinar velocidade, resistência, coordenação e técnica para superar barreiras distribuídas ao longo do percurso.

• Corridas com barreiras: as principais provas são os 100 metros com barreiras, disputados pelas mulheres, os 110 metros com barreiras, disputados pelos homens, e os 400 metros com barreiras, realizados por homens e mulheres.

• Corrida com obstáculos: a principal prova é a de 3.000 metros com obstáculos, na qual os competidores precisam ultrapassar barreiras fixas e também obstáculos associados a fossos com água.

3. Revezamento

As provas de revezamento são disputadas por equipes, geralmente formadas por quatro atletas. Cada corredor percorre determinada distância e transmite um bastão ao companheiro seguinte dentro de uma zona determinada. Entre as principais provas estão os revezamentos 4 × 100 metros e 4 × 400 metros. O resultado depende tanto da velocidade dos atletas quanto da eficiência na passagem do bastão.

4. Saltos

As provas de salto avaliam capacidades como velocidade, impulsão, força e coordenação. No atletismo, existem quatro modalidades principais:

• Salto em distância: o atleta realiza uma corrida de aproximação e salta antes de ultrapassar a tábua de impulsão. A distância é medida até a marca mais próxima deixada pelo competidor na caixa de areia. Vence quem alcançar a maior distância válida.

• Salto triplo: depois da corrida de aproximação, o atleta executa uma sequência de três movimentos de impulsão antes de cair na caixa de areia. O objetivo também é alcançar a maior distância possível.

• Salto em altura: o atleta procura ultrapassar um sarrafo colocado horizontalmente entre dois suportes. A altura é elevada progressivamente durante a competição, e vence quem conseguir superar a maior marca válida.

• Salto com vara: o competidor utiliza uma vara flexível para ganhar impulso e ultrapassar um sarrafo colocado a determinada altura. Vence o atleta que alcançar a maior altura dentro das regras da competição.

5. Arremessos e lançamentos

Essa categoria reúne quatro provas nas quais o objetivo é atingir a maior distância possível. A técnica utilizada varia conforme o objeto empregado.

• Arremesso de peso: o atleta impulsiona uma esfera metálica a partir de uma área circular.

• Lançamento de disco: o competidor lança um disco após realizar movimentos de rotação dentro de um círculo.

• Lançamento de martelo: utiliza-se uma esfera metálica ligada a um cabo e uma empunhadura, que é lançada após movimentos giratórios.

• Lançamento de dardo: o atleta realiza uma corrida de aproximação antes de lançar um objeto semelhante a uma lança.

Em todas essas provas, vence o atleta que obtiver a maior marca válida.

6. Decatlo

O decatlo é uma prova combinada tradicionalmente disputada por homens nas competições internacionais ao ar livre. É composto por dez provas realizadas durante dois dias: 100 metros rasos, salto em distância, arremesso de peso, salto em altura, 400 metros rasos, 110 metros com barreiras, lançamento de disco, salto com vara, lançamento de dardo e 1.500 metros. Os resultados obtidos em cada prova são convertidos em pontos, e vence o atleta que alcançar a maior pontuação total.

7. Heptatlo

O heptatlo é uma prova combinada tradicionalmente disputada por mulheres nas competições internacionais ao ar livre. É composto por sete provas realizadas durante dois dias: 100 metros com barreiras, salto em altura, arremesso de peso, 200 metros rasos, salto em distância, lançamento de dardo e 800 metros. Cada resultado corresponde a determinada quantidade de pontos, e a vencedora é a atleta que obtiver a maior pontuação na soma das sete provas.

Federações e Confederações

As competições, regras e atividades internacionais de atletismo são organizadas pela IAAF (Associação Internacional de Federações de Atletismo).

No Brasil, as competições de atletismo são organizadas pela CBAt (Confederação Brasileira de Atletismo).

Chegada do atletismo no Brasil

A chegada do atletismo ao Brasil ocorreu entre o final do século XIX e o início do século XX, período em que várias modalidades esportivas de origem europeia começaram a se difundir pelo país. A prática foi introduzida principalmente por imigrantes, membros de clubes esportivos e brasileiros que mantinham contato com costumes europeus. Inicialmente, as competições concentravam-se nas grandes cidades, sobretudo em São Paulo e no Rio de Janeiro, onde clubes passaram a organizar corridas, saltos e outras provas.

Nas primeiras décadas do século XX, o atletismo ganhou maior organização. Clubes tradicionais criaram departamentos específicos para a modalidade e começaram a promover competições regulares. Em São Paulo, a realização de provas de rua também ajudou a popularizar o esporte. Um exemplo importante foi a criação da Corrida Internacional de São Silvestre, em 1925, idealizada pelo jornalista Cásper Líbero. A competição tornou-se uma das provas de rua mais conhecidas do Brasil e contribuiu para ampliar o interesse pelo atletismo.

A participação brasileira nos Jogos Olímpicos também favoreceu o desenvolvimento da modalidade. O Brasil estreou nos Jogos Olímpicos em 1920, na Antuérpia, e, ao longo do século XX, passou a formar atletas especializados em diferentes provas. Com a criação de federações estaduais e de entidades nacionais responsáveis pela organização do esporte, o atletismo tornou-se mais estruturado e passou a ser praticado em clubes, escolas e centros de treinamento. Desde então, o país conquistou resultados expressivos em competições internacionais, especialmente em provas de salto, velocidade, revezamento e corridas de longa distância.

Curiosidades e fatos importantes do atletismo mundial:

• O Dia do Atletismo é comemorado em 9 de outubro, data dedicada à valorização dessa modalidade esportiva e à divulgação de sua importância para a prática de atividades físicas.

• O primeiro Campeonato Mundial de Atletismo foi realizado em 1983, na cidade de Helsinque, capital da Finlândia. Desde então, a competição tornou-se um dos principais eventos internacionais da modalidade.

• Um dos maiores destaques do atletismo na Antiguidade foi Leônidas de Rodes. Entre 164 e 152 a.C., ele conquistou doze vitórias em provas de corrida nos Jogos Olímpicos da Antiguidade, feito que o tornou um dos atletas mais célebres daquele período.

• As mulheres estrearam nas provas de atletismo dos Jogos Olímpicos em 1928, durante as Olimpíadas de Amsterdã, nos Países Baixos. Naquela edição, participaram das provas de 100 metros, 800 metros, revezamento 4 × 100 metros, salto em altura e lançamento de disco.

• O salto com vara exige elevada combinação de velocidade, força, coordenação e técnica. As varas modernas são fabricadas principalmente com materiais como fibra de vidro e fibra de carbono, que apresentam flexibilidade e resistência suficientes para permitir saltos superiores a seis metros.

• O salto em altura passou por uma importante transformação nos Jogos Olímpicos de 1968, na Cidade do México, quando o norte-americano Dick Fosbury popularizou a técnica conhecida como "Fosbury Flop". Nela, o atleta ultrapassa o sarrafo de costas, método que se tornou predominante nas competições modernas.

• No salto triplo, o atleta realiza três movimentos sucessivos de impulsão antes de cair na caixa de areia: um salto, um passo e um salto final. A modalidade possui antecedentes em antigas competições europeias e faz parte do programa olímpico masculino desde os primeiros Jogos Olímpicos da Era Moderna, realizados em 1896.

• O jamaicano Usain Bolt tornou-se um dos maiores nomes da história do atletismo. Em 2009, durante o Campeonato Mundial de Berlim, estabeleceu o recorde mundial dos 100 metros rasos ao completar a prova em 9,58 segundos, marca que permanece como referência máxima da velocidade no atletismo.

Pintura numa ânfora mostrando uma cena do Atletismo na Grécia Antiga.

Por Jefferson Evandro M. Ramos (graduado em História pela USP)

Atualizado em 20/08/2026